谋杀案由两名沃尔图人和三名恶魔所为。因为他们就是那样的人——凶手。有政治头脑的人可能会将此事称为“事件”或“争执”,但罗布对于在光天化日之下被杀害的实用级用户只有一个称呼。
据戈罗斯所说,凶手们自然已经给出了他们的借口。其中一人说哈比族先动的手——或者她是这样声称的。另一人说他在保护盟友时一时冲动走得太远。还有一个人直接承认了几十年前因家人之死而对哈比族怀有怨恨。
无论他们有何辩解,最终结果都是相同的。在半条街区外正在进行和平谈判时,十二名平民被杀害。
罗布听着这个故事,脸上毫无表情,仿佛是用石头雕刻而成,但他的内心却充满了火山般的愤怒和失望,随时可能爆发。沃尔图人犯下战争罪行已经够糟糕了,但恶魔?这触及了他从未意识到的盲点。是恶魔在他无处可去时给了他一个家,而埃拉特拉的其他领地都会拒绝他。在某个时刻,他潜意识里开始把他们当作自已的人民,认为他们不太可能做出这种残忍的事情。
他真是个该死的傻瓜。没有哪个群体是一成不变的。任何人都有可能做任何事。恶魔不是他的人民;他们是他的责任。而他通过分散他们的力量来冒险,以为个体会在没有监督的情况下按照他的意愿行事。这是一个注定会失败的赌注,而且完全是他的错。
如果他当时在场阻止这一切,就永远不会发生。
长时间的沉默后,亚历西娅长老问道:“凶手现在在哪里?”
“被关押在一个封闭的补给车队中,”戈罗斯解释道,“由于没有合适的牢房,这是我们能做到的最好的安排。”
管家西尔佩罗斯眯起眼睛看着实用级的营地。“我们没有带来能够束缚战斗级用户的约束工具。我提醒一下,这本来应该是一次外交游行。是什么阻止他们在夜晚逃跑呢?”
“他们能逃到哪里去?我们已经深入哈比族的领地——更不用说正处于龙裔入侵之中了。逃跑意味着要在敌对领土上奔跑数周,祈祷不要被这两个种族中的任何一个发现,否则他们会立刻杀死他们。对他们来说,更明智的选择是协助我们的战争努力,赢得尽可能多的善意,然后在回家后面临审判。”
罗布眨了眨眼。他慢慢地转过头来直视戈罗斯,好像他的脖子是一个生锈的铰链,在巨大的压力下摇摇欲坠。“把你刚才说的话再说一遍。”
戈罗斯在罗布凌厉的目光下退缩了一下。“在我们继续向南旅行的过程中,他们将一直被监禁。他们与我们联盟其他成员的互动将被限制。在战斗中,他们将暂时获释以履行作为战斗级用户的职责。”他停顿了一下。“你……觉得这不可接受吧。”
“我当然不接受,”罗布厉声说道,“这几乎不能算是惩罚。他们杀害平民,而我们只是让他们坐一会儿‘冷静’一下吗?”
梅内思国王用安抚的语气说道:“我理解你的沮丧。但我向你保证,至少在沃尔图领地,罪犯们会为他们的罪行付出代价。”
罗布露出了一个只有牙齿而没有幽默感的笑容。“胡扯。我上过历史课。我见过这样的把戏。等我们处理完埃尔纳利尔的事情后,人们几乎会忘记那五个凶手做了什么。每个人都会高兴地回家,而沿途所犯的‘小错误’只会得到轻描淡写的处罚。”