将这些思绪抛诸脑后，罗布向哈比指挥官请求几分钟时间与他的同僚交谈。领导者和代表们迅速聚在一起简短商议后，罗布再次走向哈比指挥官。“两个条件，”他开口道，“首先，我们需要彻底搜查这座城市，以确保没有隐藏的哈比军队在我们转身之际偷袭我们。这是标准程序。第二……”
他指了指梅内思女皇。“我们的梅内思朋友将检查所有留下的哈比人。”
指挥官眯起了眼睛。作为回应，女皇用她那透明的附属物挥了挥手，让哈比人不禁打了个寒颤。“你们想窥探我们的思想，以判断我们是否会背叛你们吗？”
“那只是个不错的附带好处。主要是我们要检查是否有你们的族人被瘟疫所控制。”
指挥官的脸上掠过一系列复杂的情绪。“啊。”
“是的。”为了他着想，罗布采用了更为严肃的语气。“抱歉。那部分也是真的。”
哈比人也要求了几分钟时间自行讨论，留下罗布惊叹于当双方都以诚意和逻辑推理为基础进行谈判时，事情可以如此顺利地进行。照这个速度下去，我甚至不需要用活体炸弹炸开城门了。尽管他假装对此并不感到失望，但哈比人们很快回来了，脸上刻着坚定的决心。
“一个人的思想是他们存在的最后堡垒，”指挥官开始说道，“允许梅内思无限制地接触我们族人的内心想法……他们会不高兴的。你必须以你的荣誉和你神明的名义发誓，任何梅内思发现的不涉及这场战争或瘟疫的事情都将保持沉默。”
这反应比罗布预料的要强烈一些。虽然他知道除了使用者之外，没有人喜欢心灵魔法，但梅内思无法真正关闭他们的能力。那是他们的一部分。难怪他们会选择孤立自已，如果这就是他们所得到的待遇的话。当然，当我想象我的秘密被揭露时，我也没有好到哪里去，但至少我的秘密与世界末日有关。
“我们发誓，”罗布回答道。他摆出一副公关友好的微笑，试图缓和气氛，以免让梅内思感到沮丧。“我保证我们对了解谁在和谁偷偷约会不感兴趣。你与当地酒吧女招待的风流韵事将会严格保密。”
指挥官什么也没说，脸颊烧得通红。“他妈的没门。我只是在胡说八道！”
当他的士兵们纷纷转头瞪着他时，哈比指挥官清了清嗓子。“这件事与当前的任务无关。”
“哦哦哦！”马利卡蹦了出来，挤过国家领导人就像他们是背景配角一样。“告诉我更多？你们怎么认识的？谁先向谁表白的？”她的眼睛眯了起来。“你不会是在背叛别人的信任吧？”
“不！”指挥官气急败坏地说，“我们俩都没有和别人在一起。她只是希望保持低调。我的身份会给她带来不必要的关注，而且我他妈为什么要告诉你这些？”
马利卡发出了满意的叹息，就像一个读多了浪漫小说的人。“很好。爱情在纯洁和真实的时候更有趣。”大法师倾身向前，眼中闪烁着光芒。“她漂亮吗？”
“她是我见过的最美丽的女人，”他几乎对这个问题感到冒犯地回答道。
在马利卡继续纠缠哈比指挥官的同时，罗布带领大家继续前进。联盟有更重要的事情要做，而不是参与无聊的八卦……不幸的是。我稍后会从她那里得到细节。