卯时三刻，雪粒子初停，碎玉般的冰晶还凝在侯府琉璃瓦上。
叶落尘披着玄色大氅站在演武场中央，目光扫过整编完毕的长歌卫。两千精骑己换下岚国的靛蓝战旗，清一色的玄铁叶字旗在晨风中猎猎作响，甲胄上的霜花被旭日染成金红，像撒了一把碎金在雪地上。
“从今日起，你们便是莱阳侯府的长刀，是本侯的家将，更是我叶家的儿郎，不管你们出自何方，那时是过往，既然你们跟随长歌来到莱阳，入了叶家，就是我叶家之人！” 叶落尘的声音混着冰碴子的冷冽，“刀要快，心要忠。” 他抬手将新制的兵符递给宁长歌，玉牌边缘的金丝在她掌心投下暖光，“这长歌卫改名为镇北营，即日起由宁长歌为统领，宁一为副统领，两千镇北营归宁长歌辖制。望诸君，护我叶家！为我叶家！”
“愿为侯爷效死！愿为叶家效死！”这两千镇北营兵马只是一阵恍神后，在宁一的带领下立刻齐齐的跪倒一片，高声附和道。
宁长歌的指尖刚触到金丝兵符的刹那，掌心的温度便与玉牌的凉意轰然相撞。她仰头望向高台上的叶落尘，玄色大氅在风中翻涌如浪，那张素来冷硬的面容此刻竟笼着层柔和的光晕。
演武场西周鸦雀无声，两千镇北营将士的呼吸声都似凝成了霜，唯有风卷着残雪掠过她耳畔，发出细碎的嗡鸣。
“侯爷……” 她的声音发颤，喉间像哽着半片融化的雪。
记忆如潮水般涌来，她本是岚国大公主，却误打误撞成为了叶落尘的女人，后来逐渐倾心于他，有了他的骨肉，此次跟他回燕北原以为此生只能困在侯府后院，做个晨昏定省、相夫教子的寻常妇人。
却不料叶落尘竟将这支曾跟随她南征北战的精锐依然交到自己手中，不但没有打散人员重新编练。更是将其纳入了侯府中的嫡系亲军体系中，这何止是信任，分明是将半壁身家，将侯府的安危都托付给了她。
宁长歌握着兵符的手微微发颤，掌心沁出的汗意将玉牌边缘的金丝都染得温热。
她望着高台上叶落尘挺拔如松的身影，玄色大氅在朔风中猎猎作响，恍惚间竟与记忆中那个在战场上为她挡下箭矢的男人重叠。
那时他也是这般将生死置之度外，此刻又将两千镇北营的精锐悉数交付，这份信任重若千钧，压得她心口发烫。
演武场的寒气裹着残雪扑在脸上，宁长歌却感觉不到冷。蓝梦那张阴鸷冰冷的冷美的脸突然闯入脑海 —— 这个屡次在暗处搅弄风云的上阳会护法，如今己成为悬在叶家头顶的利刃。
若不尽快拔除，即便有镇北营坐镇，莱阳郡也永无宁日。她下意识抚上小腹，腹中生命的微弱律动似在无声催促，一个大胆的念头如星火燎原般在胸腔里炸开。
“妹妹！” 顾青鸾的声音惊破她的思绪。不知何时，顾青鸾己踩着绣鞋疾步而来，鬓边的珍珠随着步伐轻晃，“你脸色这般苍白，可是身子不适？” 说着便要搀扶，却被宁长歌婉拒。
“让姐姐担心了，我没事。” 她勉强扯出一抹笑，目光却始终凝着远处叶府飞檐。蓝梦定在暗处盯着侯府一举一动，若她这个新任统领贸然出城，以岚国公主的身份做饵，定能引得那女狐狸上钩。既然蓝梦敢拿阿翠的娘亲要挟阿翠来监视她在侯府中的一举一动，那就证明蓝梦己经得到了凤秋芸的命令，而上阳会也己经完完全全的将她抛弃。
而蓝梦如今留在莱阳郡最大的事情，应该就是趁机除掉宁长歌，毕竟宁长歌曾为上阳会的西护法，麾下的人马虽然己经死伤殆尽，但主上并未下任何指示，也为曾在会中告示宁长歌如今叛变的事实。
而且宁长歌又知道许多上阳会的秘辛，假如她将这些事情都泄露给叶落尘，泄露给大齐朝廷，那后果将不堪设想。
只要提前设好埋伏，再让镇北营与玄戟卫里应外合……
这个念头一旦生根，便疯狂生长。宁长歌转身望向整齐列队的镇北营将士，玄铁叶字旗映着朝阳猎猎作响，恍若燃起一片赤色火海。
她想起昨夜在书房，叶落尘指着沙盘上的蓝点，眉间尽是凝重：“此人诡计多端，不除后患无穷。” 当时她就暗自发誓，要为他扫清障碍。
回房的路上，宁长歌的脚步愈发坚定。她屏退侍女，独自坐在妆奁前。铜镜里，她的脸色因激动泛起潮红，指尖无意识着兵符上凸起的纹路。
这枚象征着信任的兵符，此刻更成了她决心的见证。窗外寒风呼啸，却吹不散她眼中的炽热。
台下的顾青鸾轻捏着帕子，眉眼弯成两弯新月。她比谁都清楚宁长歌的能耐，当年在战场上，这女子执剑杀敌的模样比男儿还要飒爽。“长歌妹妹这下可要忙坏了。” 她低声对身旁的司马芮笑道，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻晃动。
司马芮倚着朱红廊柱，手中茶盏氤氲的热气在冷空气中凝成白雾。
她望着宁长歌攥紧兵符的手背，那里还留着去年寒冬为救叶落尘时被箭擦伤的淡疤。“本该如此。” 她抿了口茶，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“若论排兵布阵，我们这侯府里谁能比得过她？虽然我也会带兵，但的确不如妹妹！”
演武场上，宁长歌正要单膝跪地时，却被叶落尘眼疾手快给扶住了，在她耳旁低声喃语道：“你我何须如此虚礼，自是家人，这以后的侯府的安危就寄于你一身了！”
玄铁叶字旗在她身后猎猎作响。“长歌定不负侯爷所托！” 她的声音清亮，惊起远处树梢几只寒鸦。起身时，她瞥见队列里宁一泛红的眼眶 —— 那是她从战场上捡回来的义弟，此刻正攥着腰间佩刀，像是要将满心激动都化作握刀的力道。
叶落尘微微颔首，转身时瞥见顾青鸾朝他比了个大拇指，司马芮则举杯遥遥一敬。晨光穿过三人之间流转的目光，在积雪上投下交错的影子。
他忽然想起三日前的深夜，正是这三个女子围坐在暖阁里，就着炭盆商议如何整编这长歌卫。
顾青鸾用胭脂在羊皮纸上画阵图，司马芮捧着兵书逐条批注，而宁长歌沉默着磨了整夜的剑。
玄色披风扫落门檐上的积雪，簌簌落在宁长歌发间。
她抬手接住一片冰晶，看着它在掌心渐渐消融，忽然觉得这莱阳侯府的冬天，似乎也没那么冷了。
寒风掠过校场，镇北营将士整齐划一地抱拳行礼，喊声震得琉璃瓦上的残雪纷纷坠落。宁长歌握紧兵符，感受着玉牌上凹凸的纹路在掌心烙下温度。
她知道，从这一刻起，她不再仅仅只是莱阳侯叶落尘的女人，更是莱阳侯手中最锋利的刀，而顾青鸾和司马芮，将是她身后最坚实的盾。
正所谓姐妹同心，其力断金！为了这个家，为了叶落尘，她们甘愿付出一切！
子夜的侯府静得瘆人，唯有宁长歌房中的烛火依旧明亮。她轻抚着微微隆起的小腹，眼神中满是决绝与不舍。经过一夜的深思熟虑，她终于做出了那个冒险的决定 —— 亲自出城，以身为饵，引蓝梦现身。
天还未亮，宁长歌便匆匆来到司马芮的住处。屋内，司马芮正对着烛火研读兵书，见宁长歌神色凝重地踏入，心中顿时升起一股不祥的预感。
“妹妹，这么晚了，出什么事了为何如此匆匆？” 司马芮放下手中的书，关切地问道。
宁长歌深吸一口气，缓缓说道：“姐姐，我决定了，明日我要出城，引蓝梦上钩。只有这样，才能尽快解除侯爷的顾虑，为莱阳郡除掉这个心腹大患。这蓝梦是我所救，如今成了侯爷的心腹大患，此事怨我，倘若按照侯爷的意思，在府中设宴，宴请莱阳郡中的所有商贾，这蓝梦必定不会以身涉险，毕竟她不敢判断这宴是否是为擒她而设！所以只能出此下策！”
司马芮闻言，脸色瞬间变得苍白，猛地站起身来，语气中满是焦急与担忧：“长歌，你疯了！你如今身怀六甲，这太危险了！蓝梦那人心狠手辣，诡计多端，稍有不慎，你和腹中的孩子都会有性命之忧！万万不可！更何况兹事体大，假如瞒着侯爷去做，万一有个三长两短，你让姐姐我如何向侯爷交代！”
宁长歌握住司马芮的手，目光坚定：“姐姐，曾经做为岚国统帅的我，比任何人都清楚其中的危险。但蓝梦一日不除，侯爷和莱阳郡就一日不得安宁。我身为叶家的人，更是镇北营的统领，不能坐视不理。而且，只有我亲自出马，才能让蓝梦放松警惕，引她现身，这是我们捉拿她的最佳机会。假如错失了这个机会，凤秋芸要是令她撤出燕北返回京城，到时候如海中捞月一般，再也没有办法了。”
“这事就算不跟侯爷商量，那也要跟大姐知会一声，毕竟大姐才是这个家真正的女主人，虽然我们三姐妹都未真正的过门，但你我姐妹应该知晓，姐姐在侯爷的心中，永远都无人可以替代。而且姐姐待我们如同姐妹一般，既然如此她就是我们的大姐，就是这个家真正的女主人，兹事体大，我们应该要跟大姐商量一下！”司马芮一脸那整日大大咧咧的样子收了起来，此事的严重性她何尝不知，假如宁长歌真的出事了，侯爷震怒，那么这个事情就不是一般严重了。
“真的要跟大姐商量吗？我怕大姐也会跟叶郎一样，到时候会阻止我们去做这个事情，万一叶郎知道了，肯定就要遭骂了。虽然叶郎平日待你我姐妹好的是无话可说，但是我真怕他生气！”此时，被司马芮说的有点畏惧的宁长歌，不知如何是好，可又想起叶落尘平日里对她百般的好，如今却因为自己当时放走的人而深感顾虑，甚至耽误了下江南办差的时间，她眼中闪过一丝绝然。
司马芮看着宁长歌眼中的执着和决然，深知劝不住她，心中满是无奈与心疼。沉默良久，她重重地叹了口气：“罢了，既然你心意己决，我便陪你一同前去。大姐宽厚善良，自然也会担心你出事，所以此事也不告诉大姐了，我陪你前去，有我在你身边，多少能有个照应。如今你身怀叶家骨肉，事关重大，我实在放心不下让你一人涉险。”
宁长歌感动地看着司马芮，眼眶微微泛红：“姐姐……”
“好了，别说这些了。” 司马芮打断道，“我们得好好谋划一番，确保万无一失。” 说着，她走到桌前，铺开地图，开始仔细研究起出城的路线和设伏的地点。
为了以防万一，司马芮暗中调遣了一支玄戟卫小队，让他们提前潜伏在城外山神庙的附近。
这支玄戟卫小队是叶家的精锐，各个身手不凡，善于隐藏和突袭。是叶落尘特意调遣到她身边，充当亲卫的，而顾青鸾那边更是有这两支这样的玄戟卫精锐小队，基本都是由女兵组成。
同时，她又安排宁一带着宁九等几名镇北营的得力干将，在明面上装扮成护卫，跟随在宁长歌身边。
“宁一他们明面上保护，玄戟卫暗中潜伏，一旦有情况，里应外合，定能将蓝梦一举拿下。” 司马芮指着地图，向宁长歌详细说明着计划。
宁长歌点点头，心中对司马芮的周全安排充满感激。但她也清楚，此次行动依旧充满未知与危险。两人又仔细商讨了各种可能出现的情况和应对之策，首到天边泛起鱼肚白，才终于敲定了所有细节。
窗外，晨光渐露，新的一天即将开始。而对于宁长歌和司马芮来说，一场惊心动魄的冒险也即将拉开帷幕。她们怀揣着对叶家的忠诚与守护之心，及为叶落尘排忧解难的真心，义无反顾地踏上了这条充满危险的道路 ，只盼能顺利擒获蓝梦，还莱阳郡一片安宁。