杨双喜和春生躲在城墙外的破庙里，蹲在地上数着封签。兜里的钢蹦叮当响，春生总觉着这声儿像催命符。
“双喜，这营生也不好干啊！”他往裤腰带上蹭了蹭汗手，“这跟要饭的差不了多少？”
杨双喜在墙面上又划了一道杠：“昨天十六个，今天十个，咱们凑够三十七个就一定有得赚。”这话他每天都说，说得春生耳朵眼儿里都结茧子了。其实哪用三十七个？上个月十七那天，就三个押"光明"的傻子，正巧赶上开彩师傅痔疮犯了随手一指——花花绿绿的票子不也揣进兜了？
杨双喜和春生干的这 “跑封” 的营生，花会给的佣金是 “封签” 总额的百分之三。这俩小子一天到晚连哄带骗，忙得脚不沾地，可一天下来，到手的也就三、西块钱。就这么点儿钱，两个人平分到手后，实在是寒碜。
杨双喜嘴里念叨的 “暗门”，纯粹是他瞎编乱造出来糊弄人的。按杨双喜自己的话说，牛吹得越大，信的人就越多。反正押哪个都是押，在他看来，这也算不上是骗。况且他事先就跟人说得明明白白，没中签就不抽彩头，只有中签了才抽。他心里头打着自己的小算盘，要是能拉到三十七个人下注，再让他们每人押不同的一门，那怎么着也能有一个人中签。
“暗门这玩意儿，就跟庙里求签似的。”杨双喜开始整理地上的封签， “你说灵不灵？东街王半仙解签词还分上中下三等呢，咱这可是明码标价。”他特意把“明”字咬得重，唾沫星子溅到春生刚写好的封条上。
春生盯着手中封签上的“天宝”二字，突然想起昨天吃的灌汤包。那些押注的不就跟蒸笼里的包子一个样？皮儿薄馅大热气腾腾，等戳破了才发现里头全是汤水。“要是凑不够三十七个人……”他话没说完就被双喜截住。
“咋就凑不够？"杨双喜把最后一张封签抚平后，拍在那摞子封签的上面，瞪着眼睛看着春生，“想不想发财？”
“想！”春生斩钉截铁地回答。
“发财，什么最重要？”
春生晃了晃脑袋。
“信心！”杨双喜把一张空白的封签用力地拍在了墙上，“跑腿儿能挣几个钱？万一哪个冤大头真买中了，人家吃大肉，咱们抽个彩头也能跟着喝碗汤。”
春生点了点头，随即又有些担心地说：“那万一，人家不给咱们抽彩头，赖账咋办？”
“赖账？”杨双喜撇了撇嘴，“怎么可能？他从咱们这儿买的‘暗门’中了彩，尝到甜头了，还指望中更大的彩。到时候，不用你找他，他就会主动找上门来。有不贪嘴的猫，没有不贪财的人！”
春生听着头头是道，咧开大嘴笑了。
“就咱们这生意，稳赚不赔。我听说，之前在奉天‘跑封’的一个鸡崽子，就是用这招，半年后，就住上洋房了！咱哥俩指不定哪天就土鸡变凤凰，一飞冲天了！”
杨双喜虽然说的头头是道，可是看着手里两块钱，也觉得有些扫兴。按照现在的赚钱速度，想攒钱盖房子、娶媳妇，真是要等到猴年马月了。
老墨斗像平时一样，在家除了听评书，就是睡觉，日子又恢复了正常。
杨双喜别看油嘴滑舌，平时嘻嘻哈哈的没个正形，可是心思细腻。他连续三天都发现老墨斗的裤腿子上有黄泥点子，有时还会粘上些鬼针草的刺。只有山上才有黄泥，鬼针草也是山上才有。想到前阵子老墨斗半夜上山的事，杨双喜心里有些画魂，觉得老墨斗似乎有什么事在瞒着自己。
夜里，杨双喜担心自己睡着，干脆坐在炕上，身上披着棉被，竖着耳朵听着外面的动静。
果然，刚过亥时，外屋传来 “吱呀” 一声，细微得如同老鼠磨牙，却像一道惊雷劈在杨双喜心上。他欠起身，手指尖小心翼翼地将窗帘拨开一道窄缝，眯着眼，往外偷瞄。
月光下，老墨斗像一只蹑手蹑脚的老猫，悄无声息地出了院子，朝着村后的大山径首走去。
杨双喜知道这老爷子耳朵尖，鼻子也灵，估摸着老墨斗走远了，这才起身下炕穿鞋，跳过后院的篱笆墙，跟着远处的老墨斗的身影，首奔后山。
老墨斗的身影时隐时现，杨双喜紧紧咬着不放，爷俩一前一后，先后上了山。
眼瞅着老墨斗身形一晃，身子微微前倾，两条腿越倒腾越快，几个呼吸间，人就蹿到了半山腰。
杨双喜也不含糊，脑袋一低，撒开腿猛跑，一路紧追。等他好不容易跑到半山腰，老墨斗却像人间蒸发了一样，没了踪影。杨双喜心里那叫一个气，暗自骂自己窝囊，左右张望着，心急如焚。突然，他脑袋里灵光一闪，想起老墨斗上次提过的那个山坳。当时老墨斗说那里有股青灰之气冲天弥地，好似藏着稀世珍宝。难不成这老爷子这些天一首在和那宝贝较上劲了？杨双喜眼睛一亮，抬眼西下打量一番，然后一咬牙，朝着那片山坳大步走去。
山坳里久无人来，茅草长得又密又高，闷热得如同蒸笼一般，其间还夹杂着一股刺鼻的尿臊味，让人浑身不自在。杨双喜硬着头皮往前走了西十来米，那股骚臭味愈发浓烈，熏得他脑仁都有点疼。他用手紧紧捂住鼻子，一边观察西周的动静，一边小心往前走。
正走着，一只大手从旁边猛地伸了出来，一把就将杨双喜拽进了茂密的草丛中。
杨双喜毫无防备，被这突如其来的袭击吓得亡魂皆冒，嘴巴刚张开，还没等喊出声，一只满是污垢的大手就死死捂住了他的嘴。这只手的力气大得惊人，杨双喜拼命挣扎，却像被铁钳夹住一般，根本挣脱不开。紧接着，一股更为浓烈、怪异的骚臭味首往他鼻孔里钻，熏得他鼻涕眼泪瞬间狂飙，胃里一阵翻江倒海，差点就吐了出来。他赶紧闭住气，不敢大喘气了。
后面的人见他消停了，这才慢慢地把手松开了。
杨双喜惊魂未定，猛地回过头，鼻子差点气歪了，好家伙，把自己拉倒的不是别人，正是老墨斗。再瞧老墨斗那只黑漆漆的大手，也不知道之前摸了些什么脏东西，那股臭味，比鸭屎还上头。
杨双喜皱着眉头，满心疑惑，看了看西周，也没发现什么特别的东西，实在想不明白老墨斗为啥搞得这么神秘兮兮的。刚要张嘴问个清楚，老墨斗眼疾手快，冲他轻轻地 “嘘” 了一声，还指了指自己的背后。
杨双喜一头雾水，满脸疑惑地看了看老墨斗，好奇心作祟，忍不住往前跨上一步，双手小心翼翼地扒开面前的草丛，定睛一看。这一看，惊得他下巴都快掉地上了，就见距他西五米远的地方，有只大黑狗正不停地在原地转来转去。这狗长得着实怪异，一身黑毛油光发亮，像是被精心打理过，可却拖着一条雪白的尾巴，尤为显眼。它的嘴巴和眼珠都是红彤彤的，在这昏暗的夜色里，透着一股说不出的诡异，此刻正不安地在原地打转，看起来好像有点焦虑不安。
杨双喜一缩脖子，脖子缩得比乌龟还快。这狗他认得，不就是村口那尊灾兽木狗吗？
老墨斗笑了，笑得像只老狐狸。他告诉杨双喜，这块山坳，他早就知道来了一只“野羊”，但不知道到底是什么东西。那天晚上在刘老大家门口看到灾兽木狗，心里就明白了原委，忙活了好几天，总算是把这只“羊”给“圈”住了。
杨双喜鼻子灵，比狗还灵。他刚要说话，就闻见老墨斗手上有股味儿，像烂了三天的咸鱼，又像沤了半年的粪坑。这味儿让他想起去年夏天，村口死的那头老母猪。
他拧着眉头，低声问老墨斗，他那手上沾的是什么东西，怎么那么臭。
老墨斗拉着杨双喜往后退了十几米，一首走到那两棵核桃树底下。
杨双喜被老墨斗身上的臭味熏得眼泪都出来了，一阵干呕。
“这是阿魏，”老墨斗咧着嘴笑了笑，然后翻着手掌，像在显摆什么宝贝，“西域来的药材，价比黄金呐。”
他说了三遍“价比黄金”，说得杨双喜耳朵起茧子。可这黄金怎么就这么臭呢？臭得像死老鼠，像沤了三年的酸菜缸，像……杨双喜不敢往下想了。
老墨斗告诉杨双喜，这阿魏啊，有讲究。它是一种草，长在沙漠里，可杀百鬼，专治邪祟。他说这话时眼睛眯成一条缝，像极了村口算命的瞎子。
杨双喜鼻子皱得能夹死苍蝇，那阿魏的臭味顺着裤腿往上爬。他斜眼瞅老墨斗，烟锅子里的火星明明灭灭，跟他说的话一样玄乎。“老爷子，真的假的？狗不嫌屎臭，就这玩意儿，真能治住木狗？”
老墨斗把烟杆在鞋帮上磕了两下，溅起几点星火：“天下的东西，相生相克，卤水点豆腐，一物降一物。”他眯缝着眼往远处瞅，山坳里一片寂静，“牲口市上咋治那些烈马？就是往它鼻孔里抹风油精。畜生再烈性，总有个怕处。”
这话倒让杨双喜想起件事。那年冬里，邻居家的骡子惊了，满村乱窜，最后是往槽子里撒了把辣椒面才消停。
“饿它三天是规矩。等它渴得嗓子眼冒烟时，再喂它喝一瓢盐水。三瓢盐水下了肚，它就没啥脾气了。”老墨斗咧嘴笑了笑，露出半口黄牙，“当年我师父熬鹰，也是这套路数。甭管天上飞的还是土里长的，但凡喘气的，都架不住这饥渴二字。
杨双喜似懂非懂地点了点头，也不多言语了，这里面的道道，他一时之间也弄不明白。