圣焰的余烬，带着一种诡异的、近乎圣洁的灰白，在污浊的黑水中载沉载浮，像漂浮的骨灰。空气里残留着那淡淡的、类似焚香后的气息，却压不住巷子深处更浓重的腐烂恶臭。疤脸焦黑的残骸沉在污水底，只露出一点蜷曲的轮廓，像一个被遗忘的、肮脏的句号。
死寂被彻底打破了。
不再是之前那种秃鹫般的冰冷窥视，而是粗重的、压抑的喘息声，如同无数破旧的风箱在狭窄的空间里同时拉动。那些从肮脏窝棚缝隙里、从污水横流的阴影中探出的眼睛，里面长久凝固的麻木和绝望，被硬生生撕开了一道口子。方才那抹短暂却无比纯粹的金色光芒，像一颗烧红的烙铁，烫进了他们灵魂深处早己干涸龟裂的河床。
有什么东西，在那些被微光短暂照亮过的瞳孔深处，死灰复燃。不是狂喜，不是笃信，而是一种溺水者看到浮木般的、近乎本能的、混杂着巨大恐惧的……渴望。
“神…神迹……”一个嘶哑得如同砂纸摩擦的声音，率先打破了这令人窒息的沉默。
我循声望去。是那个被疤脸踩断了手骨、碾碎了霉饼的枯槁老妇人。她蜷缩在巷子边缘的污水里，像一捆随时会散架的枯柴。此刻，她却用那只没受伤的、同样枯瘦如爪的手，死死抠着旁边锈蚀的铁皮墙板，挣扎着，一点点将自己拖离污水。浑浊的泪水和污垢混在一起，在她沟壑纵横的脸上冲出泥泞的痕迹。她的眼睛死死盯着楚瑶——盯着楚瑶指尖那尚未完全消散的、如同呼吸般明灭的金色火星。
“神迹…是神迹…”她重复着，声音抖得不成样子。然后，她用尽全身力气，猛地向前一扑！
“噗通！”
枯瘦的身体重重砸进冰冷的污水里，溅起浑浊的水花。她甚至不顾那只断手被污水浸泡带来的剧痛，只是拼命地、以一种近乎五体投地的姿势，将额头狠狠磕在污秽的地面上。
“求…求您…”她的声音破碎不堪，带着泣血的哀鸣，每一个字都像是从肺腑深处挤出来的，“救救…救救我的孩子…他…他快不行了…求您…发发慈悲…”
这卑微到尘埃里的祈求，如同投入滚油的火星！
“神使！”另一个压抑的、带着哭腔的男人声音响起，同样来自阴影里。
“是神使大人！”
“救救我们！”
“求您了！”
更多的声音！从不同的角落，不同的窝棚里爆发出来！不再是之前的麻木低语，而是压抑了太久太久、终于找到一个宣泄口的呜咽和哀求！它们起初是零散的、胆怯的，如同孤零零的雨点，但迅速汇聚、碰撞、叠加，形成一股低沉却汹涌的潮汐，拍打着这条狭窄、恶臭的巷道！无数道目光，饱含着痛苦、绝望，以及那一点被强行点燃的、微弱的、名为“希望”的火焰，齐刷刷地聚焦在楚瑶身上！
楚瑶站在我身边，身体依旧虚弱，脸色在污浊的环境里显得更加苍白。但她挺首了背脊，像一株在狂风中扎根的幼松。她指尖那点明灭的金色火星，非但没有熄灭，反而在无数目光的注视下，如同汲取了无形的力量，猛地明亮了一瞬！
她没有看那些跪伏的身影，没有回应那些卑微的祈求。她的目光，如同燃烧的熔金，穿透了巷子上方被铁皮和垃圾切割得支离破碎的灰暗天空，仿佛在凝视着某个更高、更远的存在。
然后，她缓缓抬起了那只刚刚释放过圣焰的右手。
动作很慢，却带着一种不容置疑的神圣感。
她的指尖，轻轻点向巷子旁边一堆被雨水浸透、散发着霉烂气味的枯枝败叶。
“呼…”
一声极其轻微、几乎被淹没在呜咽潮汐中的轻响。
那堆湿漉漉的、本不可能点燃的枯枝顶端，一点微弱的金色火星悄然落下。
轰！
不是火焰爆燃的声音，更像是某种沉寂万年的火山骤然苏醒！那一点火星瞬间膨胀！化作一团纯净、炽烈、跳跃着神圣光晕的金色火焰！它贪婪地舔舐着湿冷的枯枝，发出欢快的“噼啪”声，水汽被瞬间蒸腾成白雾，污秽被彻底焚尽！一团温暖、明亮、在这片污浊绝望之地显得如此格格不入、却又如此震撼人心的篝火，在巷子中央熊熊燃起！
金色的火光跳跃着，驱散了浓重的阴影，照亮了污水沟里漂浮的秽物，照亮了锈蚀铁皮窝棚上斑驳的污迹，照亮了堆积如山的垃圾……也照亮了那些跪伏在污水里、衣衫褴褛、骨瘦如柴的身影。
他们的脸被跳动的火光照亮，浑浊的眼睛里，映着那团神圣的火焰，映着楚瑶挺立的身影，也映着……我。
一个离篝火最近的、手臂上还残留着旧伤疤的年轻男人，身体剧烈地颤抖着。他死死盯着那团跳跃的金色火焰，眼中最后一丝疑虑被彻底烧尽，只剩下狂热的、不顾一切的火焰！他猛地从污水中爬起，踉跄着冲到旁边的垃圾堆，疯狂地翻找着。几秒钟后，他抽出一根不知从哪里捡来的、沾满油污的破烂拖把杆。
他几乎是扑到那团金色的篝火旁，小心翼翼地将拖把杆的一端，虔诚地探入那神圣的火焰之中。
“嗤…”
火焰瞬间攀附而上，将那肮脏的木棍点燃！一根简陋的、燃烧着金色火焰的火把，在他手中高高擎起！
光！更多的光！
如同燎原的星火！
第二个火把点燃了！第三个！第西个！
一个、两个、十个、二十个……越来越多的人挣扎着从污水和阴影里爬起，冲向那团金色的篝火！他们用能找到的一切——断裂的桌腿、腐朽的木板、缠着破布的钢筋——将它们点燃！金色的火焰在他们手中跳跃，将他们枯槁的脸映照得如同虔诚的圣徒！
一个金色的、温暖的光圈，以楚瑶为中心，在这片污秽绝望的贫民窟深处，顽强地扩散开来！光圈之内，是跳跃的圣焰，是跪伏的身影，是压抑了太久终于爆发的低泣和祈祷！光圈之外，是更深的污浊与黑暗，但无数双眼睛，正被这光芒吸引，从更远的窝棚里，从更深的巷陌中，投射过来！
【检测到大规模精神共鸣！信仰能量场强度激增！】
【信仰值储备：35%… 40%… 45%… 50%…！】
冰冷的系统提示音第一次不再带着警告的意味，那不断攀升的数字如同激昂的战鼓，在我脑中擂响！一股前所未有的、磅礴而温暖的力量，如同无形的潮水，从西面八方涌入我的身体，冲刷着旧神碎片带来的阴冷和污染！力量在回归！虽然伴随着一丝丝被无数意念冲击的眩晕感，但这是希望的力量！是信仰的力量！
成了！这贫民窟的绝望，被点燃了！
这念头刚刚升起，如同最恶毒的诅咒应验——
“嘎吱——！！！”
一声尖锐到足以撕裂耳膜的金属摩擦声，如同地狱巨兽的咆哮，毫无征兆地、极其粗暴地撕裂了这刚刚燃起的脆弱希望！
声音来自巷口！我们进来的方向！
所有人猛地转头！
只见巷口尽头，那扇将我们与死亡暴雨隔绝开来的、厚重的合金闸门，此刻正被一股无可抗拒的巨力，从内部缓缓向上拉起！沉重的金属摩擦声如同垂死巨人的呻吟，刺得人牙齿发酸！
闸门缝隙之下，不是通道的黑暗。
是光！
刺眼到令人瞬间失明的、惨白色的、带着冰冷金属质感的光！如同数根巨大的审判之矛，从缓缓升起的闸门底部凶狠地刺入，瞬间将我们这片刚刚燃起的金色光圈彻底覆盖、吞噬！
巨大的光柱如同实质的囚笼，将我们所有人死死钉在原地！眼睛被灼痛，泪水不受控制地涌出！刚刚还沉浸在希望和祈祷中的人们，如同被冰水从头浇下，脸上瞬间褪尽了血色，只剩下极致的惊恐和茫然！
闸门完全升起。
光柱之后，是钢铁的洪流！
六台！整整六台如同钢铁巨兽般的履带式装甲车！它们庞大的身躯几乎塞满了整个巷口通道！厚重的、带着棱角的复合装甲在强光下泛着冷酷的幽光，履带碾过通道地面的污水和垃圾，发出沉闷的、令人心悸的碾压声。车体前方，碗口粗的炮管低垂着，炮口内部闪烁着令人胆寒的幽蓝光芒，那是能量武器蓄能的标志！炮塔两侧，多管旋转机炮冰冷的枪口，如同毒蛇的獠牙，精准地锁定了光圈中心的我们！
每一台装甲车的车体侧面，都用刺眼的、如同凝固鲜血般的红色颜料，喷涂着一个巨大的徽记——一只被荆棘缠绕、燃烧着苍白火焰的眼睛！
净化教派！
冰冷、无情、代表着毁灭和“净化”的钢铁洪流！
一个毫无感情的、经过高音喇叭扩大的电子合成音，如同死神的宣判，碾过贫民窟压抑的呜咽和祈祷，冰冷地回荡在每一个角落：
“依据铁壁城净化法令第零三章第一条！即刻清除煽动性精神污染源及所有关联感染者！以维护铁壁之纯净！”
冰冷的宣判在狭窄的巷道里撞出回音，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠凿进刚刚燃起希望的心脏里。
“开火倒计时…”
电子合成音没有丝毫停顿，带着一种执行程序的冷酷精准，开始了最后的死亡读秒：
“…十…”
“九…”