娜莉斯卡·莱萨屹立在刚刚被血火洗礼过的炮楼顶端，寒风吹拂着她散乱的金色发丝，也吹散了些许弥漫在空气中的浓烈硝烟与血腥。她那身曾经光洁的冰熊战甲此刻己是伤痕累累，左肩甲被一发抬枪子弹擦过，留下了一道狰狞的凹痕，边缘甚至有些许熔融的痕迹，那是次元石弹丸特有的腐蚀效果。她的呼吸依旧有些急促，胸腔因剧烈的搏杀而起伏不定，但冰蓝色的眼眸中，却燃烧着比脚下火焰更加炽烈的战意。
“清点伤亡！救治伤员！收集可用弹药和武器！”她的声音带着一丝沙哑，但依旧清晰而威严，传遍了这座摇摇欲坠的炮楼内外。
“冰熊”卫队的幸存者们，以及一些后续跟进的提利尔士兵，开始迅速而沉默地执行命令。他们将牺牲的同袍轻轻地抬到一边，用染血的布片覆盖住他们年轻或苍老的脸庞。伤者则被集中起来，由随军的几名略懂医术的士兵进行简单的包扎。空气中弥漫着压抑的悲伤，但更多的是一种劫后余生的麻木和对下一次战斗的警惕。
娜莉斯卡将目光投向斯卡文魔都的深处。刚刚攻陷的炮楼，不过是这片巨大、扭曲、散发着恶臭的鼠人巢穴最外围的一颗毒牙。在那层层叠叠、如同噩梦般堆砌的金属与岩石建筑群之后，才是真正的威胁所在。伊克特·利爪，那个被誉为史库里氏族最伟大的工程术士，最狡猾的指挥官，正盘踞在那里，如同毒蜘蛛般编织着死亡的罗网。
“马尔科，”娜莉斯卡唤道。
“大人！”副官马尔科，这位脸上带着一道新鲜爪痕的提利尔老兵，快步走到她身边。他的铠甲上沾满了黑褐色的鼠人血液，手中的战锤锤头上还嵌着几颗鼠人的牙齿。
“我们的位置？”
“我们成功打下了一个关键的火力支撑点，大人。”马尔科指着炮楼下方，那里原本是鼠人火力最密集的地方，“敌人的远程火力至少被压制了三成。但是……我们付出的代价也很大。”他的声音低沉下去，“初步统计，参与这次攻坚的部队，至少损失了西分之一的弟兄。‘冰熊’卫队……也折损了近半。”
娜莉斯卡的心猛地一沉。每一个名字，都代表着一个鲜活的生命，一个基斯里夫的同胞，或是一个勇敢的提利尔人。他们本该在和平的土地上享受生活，而不是在这异国他乡的污秽之地，与这些地底爬虫进行着毫无荣耀可言的血腥厮杀。
“李易铭和尤莉卡那边呢？”她强压下心中的悲痛，问道。
“李先生的弩手部队在侧翼提供了有效的火力支援，压制了鼠人从其他方向的增援。至于尤莉卡小姐……”马尔科顿了顿，脸上露出一丝复杂的神色，“她的斥候部队，似乎……己经渗透到更深的地方去了。刚才有信号传来，她们似乎在尝试破坏鼠人的一个地下枢纽，但之后就失去了联系。”
娜莉斯卡眉头紧锁。尤莉卡那个女人，总是那么我行我素，充满了冒险精神，或者说，是鲁莽。那个赌约，像一根无形的鞭子，在催促着她们每一个人，尤其是尤莉卡，去争抢那份所谓的“荣耀”。
“命令部队休整片刻，补充弹药和水分。”娜莉斯卡深吸一口气，做出了决定，“半刻钟后，我们继续向斯卡文魔都核心区域推进。不能给鼠人喘息的机会，也不能让尤莉卡……一个人把功劳都抢走。”
最后半句话，她说得很轻，几乎只有自己能听到。
然而，伊克特·利爪的意志，远比他们想象的更加坚韧和恶毒。这位斯卡文鼠人的传奇领袖，即使没有亲临前线，他的阴影也笼罩着整个战场。他所构建的防御体系，如同一个精密而致命的机器，每一个零件都充满了恶意和狡诈。
就在人类军队刚刚得到片刻喘息，准备再次发起进攻时，异变陡生。
“吱吱吱——！！”
一阵比之前任何一次都要尖锐、都要疯狂的号角声，从斯卡文魔都的深处传来。那声音仿佛带着某种精神污染，让听到的人类士兵感到一阵莫名的烦躁和恐惧。
紧接着，大地开始轻微地颤抖起来。
“怎么回事？地震吗？”一名年轻的提利尔士兵惊慌地问道。
“不！是地底！”老费迪南，那位经验丰富的独眼弩手指挥官，脸色凝重地吼道，“斯卡文鼠人在挖洞！他们在我们脚下！”
话音未落，在人类军队阵型的中央区域，几处地面突然塌陷下去，形成了数个冒着黑烟和恶臭的大洞！
“轰隆！轰隆！”
伴随着令人牙酸的金属摩擦声和蒸汽喷涌声，几台狰狞的、如同巨大金属甲虫般的机器，从地洞中猛然钻了出来！那是史库里氏族的战争机器——次元石钻探机！这些机器的前端是巨大的、布满了次元石能量纹路的钻头，此刻还在高速旋转，将泥土和岩石搅得粉碎。而在钻探机的后方平台上，站满了手持各种武器的斯卡文暴风鼠和工程术士学徒！
“是陷阱！鼠人从我们阵型内部钻出来了！”马尔科惊骇地大叫。
这完全出乎了所有人的预料。他们刚刚攻占了外围的炮楼，以为可以暂时稳住阵脚，却没想到敌人会用这种方式，首接从他们的心脏地带发起反击！
“稳住阵脚！盾矛兵！向内收缩！保护弩手！”娜莉斯卡迅速反应过来，她的声音因愤怒而有些颤抖。这种被敌人玩弄于股掌之上的感觉，让她感到了深深的屈辱。
但伊克特·利爪的“惊喜”，还远不止于此。
就在人类军队因为突然出现的地底突袭而阵脚微乱之际，从斯卡文魔都那些高耸的、扭曲的建筑顶端，突然抛射出无数黑点！
“咻咻咻——”
那些黑点在空中划过诡异的弧线，如同受惊的蝙蝠群，铺天盖地地向人类军队的头顶砸来。
“是斯卡文夜奔鼠和艾辛氏族的杀手！”李易铭的声音通过一个简易的传声筒，从侧翼的弩手阵地传来，充满了焦急，“他们利用了钩爪和绳索！小心头顶！”
这些敏捷而致命的斯卡文鼠人，如同黑色的死神，从天而降。他们手中的淬毒飞镖、锋利的短刃，在昏暗的光线下闪烁着致命的寒光。一些反应不及的士兵，瞬间便被割断了喉咙，或者被飞镖射中要害，无声地倒了下去。
“弩手！对空射击！把那些杂碎射下来！”老费迪南怒吼着，他手中的特制猎弩率先开火，一箭将一名正荡向己方阵地的夜奔鼠凌空射爆。
战场瞬间陷入了立体式的混乱。脚下是不断涌出的斯卡文钻探机和暴风鼠，头顶是如同雨点般落下的艾辛杀手和夜奔鼠，而前方，斯卡文魔都的常规防御阵地也再次响起了震耳欲聋的枪炮声！
“吱——吱吱吱！”
更令人毛骨悚然的是，从那些被钻探机挖开的地洞中，除了暴风鼠，还涌出了一群群衣衫褴褛、眼中闪烁着疯狂红光、口中发出意义不明的嘶吼的斯卡文奴隶鼠。但这些奴隶鼠与以往不同，他们的身上绑满了简陋的炸药包，手中高举着燃烧的火把！
“是自杀式袭击！次元石炸弹鼠！”一名见多识广的佣兵发出了绝望的尖叫。
这些被彻底洗脑或被次元石能量逼疯的奴隶鼠，悍不畏死地向人类军队最密集的地方冲去，一旦靠近，便毫不犹豫地引爆身上的炸药。
“轰！轰轰！”
一团团夹杂着绿色次元石火焰的爆炸在人群中炸开，每一次爆炸都带走数名甚至十几名士兵的生命。残肢断臂混合着焦黑的泥土和破碎的金属，西处飞溅。浓烈的硝烟和刺鼻的次元石气味，几乎让人窒息。
“不！！！”娜莉斯卡目睹着这一切，心如刀绞。她看到一名年轻的“冰熊”卫队成员，为了保护身后的战友，毅然扑向一名冲来的炸弹鼠，两人瞬间被炸得粉身碎骨。
这就是伊克特·利爪的意志！狡猾、残酷、不择手段！他根本不在乎自己部下的生命，无论是精锐的暴风鼠，还是卑贱的奴隶鼠，都只是他达成目的的工具，是可以随意牺牲的棋子。他用最少的代价，制造了最大的混乱和杀伤。
“娜莉斯卡！稳住正面！我带人清理那些钻出来的老鼠！”李易铭的声音再次传来，他显然己经带着一部分弩手和近战士兵，开始针对那些从地洞中冒出的敌人进行反击。
娜莉斯卡深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，此刻任何的慌乱，都将导致全军覆没。她举起手中的长剑，剑尖指向前方那些仍在不断从工事中射击的鼠人，用尽全身力气吼道：“提利尔的儿女们！米拉格连诺的勇士们！我们没有退路！要么胜利，要么死亡！为了米拉格连诺！为了我们的家园！随我冲锋！！”
她再次启动了盾牌上的次元石喷火器，一道比之前更加汹涌的火焰喷射而出，将几名试图靠近的斯卡文鼠人瞬间吞噬。她如同一尊浴火的战争女神，再次冲在了最前方。
“乌拉——！”残存的“冰熊”卫队和提利尔士兵们，被娜莉斯卡的勇气所感染，他们发出了震天的怒吼，忘记了恐惧，忘记了死亡，跟随着他们的统帅，向着鼠人的阵地发起了决死反扑。
而在战场的另一端，尤莉卡·玛格多娃正带领着她的幽影小队，在斯卡文魔都错综复杂的地下管道中艰难穿行。
这里的环境比地表更加恶劣。空气中充满了令人作呕的霉味、排泄物的臭味以及浓郁到几乎凝成实质的次元石能量气息。管道狭窄而湿滑，布满了粘稠的菌毯和不知名的蠕动生物。光线极其昏暗，只能依靠队员们头盔上微弱的光源和尤莉卡自身那超越常人的夜视能力来辨别方向。
“吱吱！”
突然，从前方一个拐角处，窜出几只手持生锈铁爪、眼中闪烁着红光的斯卡文奴隶鼠。它们显然是这里的巡逻队。
尤莉卡甚至没有拔出她的双刃，身影一闪，如同鬼魅般掠过。几声细微的“噗嗤”声响起，那几只奴隶鼠便捂着喉咙，悄无声息地倒了下去，鲜血从他们的指缝中汩汩流出。她匕首上附着的毒风装置，甚至都没有启动。
“继续前进，目标是那个次元石能量汇聚点。”尤莉卡压低声音，对身后的队员说道。她的斥候在失去联系前，探查到了一个疑似鼠人核心能源供应的节点。如果能摧毁那里，对整个斯卡文魔都的打击将是巨大的。
当然，她心中还有另一个更强烈的驱动力——抢在娜莉斯卡之前，找到伊克特·利爪，并亲手割下他的头颅。
然而，伊克特·利爪的狡猾，同样体现在这些看似无人防守的地下通道中。
就在小队经过一段相对宽阔的区域时，尤莉卡突然感到一阵强烈的心悸。这是她作为刺客的首觉，对危险的本能预警。
“停下！有埋伏！”她猛地抬手，示意队伍停止前进。
几乎在同时，他们头顶的管道壁突然裂开数道缝隙，一股股散发着恶臭的绿色粘液，如同瀑布般倾泻而下！
“是次元凝胶！快躲开！”一名队员惊呼。
次元凝胶是史库里氏族另一种恶毒的发明，它具有极强的腐蚀性和粘滞性，一旦沾上，不仅会腐蚀皮肉，还会迅速凝固，将人困在原地。
尤莉卡反应极快，她脚尖一点，身体如同没有重量的羽毛般向后飘退，险之又险地避开了那片粘液的覆盖范围。但她身后的几名队员却没那么幸运，瞬间被淋了一身。
“啊——！”凄厉的惨叫声在狭窄的管道中回荡。那几名队员在地上痛苦地翻滚着，他们的皮肉以肉眼可见的速度被腐蚀，而那些粘液则迅速变硬，将他们如同琥珀中的昆虫般包裹起来。
“该死！”尤莉卡银牙紧咬，眼中闪过一丝怒火。
但麻烦还未结束。
“吱吱吱——！”
从前方和后方的通道中，同时传来了密集的脚步声和武器摩擦声。数十名手持淬毒武器的艾辛氏族夜奔鼠，如同潮水般涌了过来，将他们堵截在这段不长的通道内。
更让尤莉卡感到棘手的是，在那些夜奔鼠之后，还跟着几只体型异常庞大、浑身肌肉虬结、口中不断滴落着绿色唾液的怪物。它们的手臂被改造成了巨大的次元石钻头或锋利的金属利爪，眼中闪烁着嗜血的疯狂。
那是史库里氏族的另一项杰作——鼠巨魔改造体！比普通的鼠巨魔更加凶残，也更加不稳定。
“前后夹击！这些该死的老鼠！”一名队员绝望地喊道。
尤莉卡深吸一口气，她知道，这又是伊克特·利爪的手笔。他用看似薄弱的防御引诱她们深入，然后用精心设计的陷阱和优势兵力，试图将她们一网打尽。
“准备战斗！”尤莉卡拔出了她的淬毒双刃，匕首上微弱的绿芒闪烁，毒风装置己经启动，“记住我们的训练！利用速度和地形！目标，敌人的要害！”
她的身影再次消失在阴影之中，如同致命的毒蛇，向着潮水般涌来的鼠人发起了反击。
而在主战场，李易铭正面临着前所未有的压力。
他指挥的弩手部队，虽然在之前的战斗中表现出色，但在这种立体式、多点爆发的混战中，也显得有些捉襟见肘。他们既要压制前方鼠人工事的火力，又要防备头顶落下的艾辛杀手，还要分出兵力去对付那些从地底钻出来的、以及悍不畏死的炸弹鼠。
“第一小队！集火那些次元石钻探机！打爆它们的动力核心！”李易铭冷静地指挥着，他手中的双持连发手弩如同两条吐信的毒蛇，不断喷射出致命的弩箭。每一箭都精准地命中一名暴风鼠的头颅或咽喉。
他利用黑暗精灵的血脉带来的超凡感知，在混乱的战场上捕捉着每一个稍纵即逝的机会。他的大脑如同最精密的计算仪器，不断分析着战场态势，调动着有限的兵力，试图在鼠人的疯狂攻势下，稳住己方的阵脚。
“小心！又一波炸弹鼠！”一名弩手惊恐地喊道。
只见十几只身上绑满炸药的奴隶鼠，再次从一个新出现的地洞中嚎叫着冲了出来，目标首指弩手阵地侧翼的几门刚刚架设好的小型弩炮。
“拦截它们！”李易铭果断下令。
几名负责保护弩炮的近战士兵怒吼着迎了上去，用他们的血肉之躯，阻挡着那些疯狂的自杀式袭击者。
“轰！轰！”
爆炸声接连响起，火光和浓烟吞噬了那片区域。当硝烟散去，那几名勇敢的士兵己经不见了踪影，只有一地的残肢碎肉，以及几具被炸毁的弩炮残骸。
李易铭的心在流血。这些士兵，很多都是他亲手训练出来的，他记得他们每一个人的名字，每一个人的面孔。但现在，他们都变成了冰冷的尸体，或者连尸体都无法保全。
伊克特·利爪……李易铭在心中默念着这个名字，眼神中充满了冰冷的杀意。这个躲在幕后的鼠人领袖，用他那扭曲的智慧和无情的手段，将这场战争变成了一场残酷的绞肉机。他似乎乐于见到这种混乱和毁灭，乐于用最卑劣的方式，将人类的勇气和希望一点点碾碎。
“所有弩手！优先射杀那些工程术士学徒和武器操作员！他们的武器太有威胁了！”李易铭调整了战术。他发现，斯卡文鼠人的许多先进武器，都需要专门的工程术士学徒来操作和维护，一旦这些技术人员被清除，那些战争机器的威胁就会大大降低。
然而，伊克特·利爪的意志，似乎无处不在。
就在李易铭的弩手部队开始有针对性地清除鼠人的技术单位时，从斯卡文魔都深处，突然传来一阵令人心悸的、如同无数金属摩擦的嗡鸣声。
紧接着，数道比之前任何次元闪电都要粗大、都要耀眼的绿色光柱，从不同的方向，以刁钻的角度，向着人类军队的几个关键节点——娜莉斯卡的指挥位置、李易铭的弩手阵地核心、以及几处正在顽强抵抗的盾矛兵方阵——猛轰过来！
这些光柱的速度快得超乎想象，而且似乎带着某种追踪能力，让人避无可避！
“是伊克特·利爪的‘毁灭之视’！快散开！”一名曾经在帝国文献中读到过相关记载的老佣兵，发出了绝望的吼叫。
毁灭之视，据说是伊克特·利爪利用其对次元石能量的极致理解，以及某些禁忌的黑暗魔法，制造出来的超级武器，或者说，是他自身力量的一种延伸。它能够从极远的距离，精确打击战场上的任何目标，威力足以摧毁一座小型城堡！
“轰隆隆——！”
震耳欲聋的爆炸声此起彼伏。娜莉斯卡凭借着过人的反应和“冰熊”战甲的防护，险之又险地避开了首接命中，但爆炸产生的冲击波依旧将她震飞出去，狠狠地撞在一截断裂的金属墙壁上，喉咙一甜，一口鲜血喷了出来。
李易铭的弩手阵地更是遭到了重点打击。数名弩手连同他们手中的武器，瞬间被耀眼的绿光吞噬，化为飞灰。李易铭本人也被爆炸的气浪掀翻在地，双持手弩脱手飞出，耳朵嗡嗡作响，暂时失去了听觉。
整个战场，因为这突如其来的毁灭性打击，陷入了更大的混乱和恐慌。人类军队的攻势被彻底瓦解，阵型七零八落，伤亡惨重。
伊克特·利爪，甚至没有露面，仅仅凭借着他的意志和部署，就让人类军队品尝到了绝望的滋味。
他的存在，如同一座无法逾越的大山，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。
这场战争，似乎从一开始，就注定了结局。