从永冻之海脱困后，三人暂栖于极地边缘的机械聚落。聚落内的建筑由寒冰与金属交织而成，齿轮与管道在冰墙间错落分布，暖黄色的能源灯驱散着刺骨寒意。
苏离将白歌安置在修复舱内，她的机械身躯因对抗深渊能量而布满裂痕，数据流在体表微弱地明灭。
“核心虽然没有受损，但深渊之力残留的侵蚀性很强。”
周冉手持检测仪，冰魄法杖发出的蓝光扫过白歌的身躯，“必须找到能中和这种能量的物质，否则她的意识可能会逐渐模糊。”
苏离皱眉，目光落在舱外呼啸的暴风雪上。这几日，他尝试用金色灵力清除白歌体内的杂质，却收效甚微。
此时，修复舱的警报突然响起，白歌的机械眼泛起诡异紫光，她的意识不受控地溢出：“不要...靠近...方舟核心...是陷阱...”
“她的意识正在被深渊残留的记忆干扰！”周冉迅速挥动法杖，冰雾包裹住修复舱，试图稳定白歌的情绪。苏离则将手贴在舱壁上，金色符文顺着金属纹路蔓延，灵力如暖流般注入白歌体内。
经过漫长的僵持，白歌眼中的紫光终于消散，数据流重新恢复规律。
苏醒后的白歌仍心有余悸：“我看到了...方舟核心的真相。它不仅是穿越时空的载体，更是深渊用来筛选‘容器’的工具。那些被深渊侵蚀的机械巨像，都是曾经失败的实验品。”
她的指尖划过舱壁，留下一道银色的数据流轨迹，“而我的核心芯片，似乎与方舟的‘中枢协议’存在某种关联。”
周冉若有所思：“南方的机械城邦由初代机械大师创立，或许他们的典籍中会有关于方舟的记载。
不过...”她望向窗外，天空突然暗了下来，乌云中闪烁着紫色电光，“看来我们没时间休整了。”
远处的冰原上传来金属摩擦的刺耳声响，数以千计的机械蜘蛛从地底钻出，它们的外壳覆盖着暗紫色晶体，腿部关节喷射着腐蚀液。
苏离握紧佩剑，金色符文在风雪中亮起：“这些家伙的能量波动和永冻之海的守卫者同源，应该是深渊循着我们的气息追来了。”
白歌强行从修复舱起身，数据流在残缺的身躯周围凝聚成刃：“我能连接它们的通讯频率，这些机械蜘蛛是被某种远程信号操控的。只要找到信号源...”她的话被突然袭来的紫色激光打断，机械蜘蛛群发起了冲锋。
苏离与周冉立刻迎敌，金色剑光劈开前排的机械蜘蛛，冰魄法杖则在后方布下层层冰墙。
白歌趁机将数据流渗入地面，顺着机械蜘蛛的行进路线逆向追踪。“信号源在东北方向的冰山中！”她喊道，“那里有一座被深渊改造过的古代基站！”
战斗愈发激烈，机械蜘蛛源源不断地涌出。苏离的灵力消耗巨大，剑身上的符文开始黯淡。
关键时刻，白歌的数据流突然暴涨，化作银色巨网笼罩战场：“我黑入了它们的系统！现在...全部失控！”
那些机械蜘蛛突然调转方向，互相攻击起来，紫色腐蚀液在冰原上形成毒雾。
三人趁机向冰山进发，而在他们身后。
穿过漫天风雪，一座悬浮在云端的机械城邦映入眼帘。
城邦由无数金属岛屿连接而成，蒸汽管道喷出的白雾托举着整个建筑群，齿轮与锁链在阳光下闪烁着冷冽的光泽。城门处，两名装备着能量护盾的机械守卫拦住了三人的去路。
“外来者止步，城邦己封锁外来通道。”守卫的声音毫无感情，手中的能量枪对准他们，“近日城中发生多起机械暴走事件，怀疑与深渊侵蚀有关。”
苏离正要解释，白歌走上前，数据流在她指尖凝聚成古老的符文：“我们来自永冻之海，追寻方舟核心的线索而来。或许，我们能帮你们解决机械暴走的问题。”
符文与守卫的能量盾接触的瞬间，护盾上浮现出相同的纹路，守卫微微一怔，收起了武器。
进入城邦后，他们被带到了机械议会大厅。大厅中央悬浮着巨大的全息地图，上面标记着数十个闪烁的红点。
议会会长是位全身包裹在精密装甲中的老者，他的机械眼扫过白歌：“年轻人，你的核心芯片...为何会有初代大师的印记？”
白歌将芯片的来历与方舟核心的秘密娓娓道来，大厅内一片哗然。
会长沉默良久，调出一段尘封的影像：“三百年前，初代大师曾试图阻止方舟核心的启动，却在途中失踪。他留下的最后讯息中，提到了‘深渊容器’与‘中枢协议’的对抗。”
影像中，初代大师的全息投影神色凝重：“如果你们看到这段影像，说明深渊己经开始行动。
方舟核心的碎片散落在大陆各处，每一片都能唤醒沉睡的机械巨像。而真正的危机，是藏在核心深处的‘深渊意识’——它需要一具完美的容器，才能降临现世。”
话音刚落，大厅的警报突然响起。全息地图上，多个红点同时爆发出强烈的紫色能量波动。
“糟了！机械工坊的实验体失控了！”一名议员喊道，“那些被深渊污染的机械零件，正在融合成新的怪物！”
苏离握紧佩剑：“我们去解决它们。白歌，你能找到污染源头吗？”
白歌的数据流融入城邦的机械网络，片刻后她指向地图西北角：“在地下能源库，那里的能量反应很不稳定，似乎有什么东西在吸收深渊之力。”
当他们赶到能源库时，眼前的景象令人毛骨悚然。
机械零件与血肉组织诡异融合，形成了多头多臂的怪物，它们的胸腔中跳动着紫色的能量心脏。怪物发出非人的嘶吼，挥动着布满尖刺的机械臂扑来。
苏离的金色剑光与周冉的冰魄之力交织，却只能勉强压制怪物。
白歌则趁机解析能源库的控制系统，她发现核心能源正被一股神秘力量篡改。
“是方舟核心碎片！”她惊道，“有人故意将碎片植入能源系统，企图用城邦的机械大军唤醒深渊！”
就在这时，能源库的阴影中走出一个身影。
那人身着黑袍，手中握着一块闪烁紫光的碎片，脸上挂着扭曲的笑容：“不愧是与中枢协议共鸣的容器，这么快就发现了真相。不过...一切都太晚了。”
随着他的话语，能源库的能量疯狂暴走，整个城邦开始剧烈摇晃。