第12章 民心可用
后续在洛忍、刘老七的帮助下，羊角山剩余的悍匪也被剿灭。
至此，羊角山一代的匪患，算是除掉了。
关于是否留下刘老七，张大拿等人给陈卓提了不少意见，觉得刘老七不能留下。
刘老七凶悍、狠辣，杀人如麻，留着这么一个人在军中，早晚闹出事。
陈卓力排众议，并非他看重刘老七，而是他们的时间不多了。
獠人近来频繁试探攻击，刘老七功夫好能领人杀敌，这就是当前最需要的人才。
将来刘老七若起了异心，陈卓自会亲自除掉他。
待平定羊角山所有匪寇，陈卓手下的兵丁数量激增到了六十人。
翠竹林营地热闹起来，扩建也随之开始。
又一日，日上三竿。
陈卓正带着人扎寨墙，忽听军寨外一阵敲锣打鼓好不热闹。
“洛忍，外面怎么回事？”
陈卓冲着寨墙上面的洛忍喊了一声。
洛忍一手遮阳眺望，喊道。
“大人，好像是一群百姓，挑着猪羊美酒来了，有百十号人。”
百姓？翠竹林在梅岭古道之外，人迹罕至，哪里来的百姓？
陈卓放下手里活计，快步来到军寨前。
果然一群百姓浩浩荡荡地来了，为首的皓首老者陈卓认识——沙坨村村长沙之白！
“快看！陈旅帅在那里！孩儿们，快快去见过陈旅帅！”
沙之白笑容满面，陈卓却有些发蒙。
互相见礼后，沙之白身后的一群青壮，纷纷向陈卓行礼。
“拜见陈旅帅！”
“诸位不必多礼，沙村长，您这是？”陈卓扶着沙之白起来问道。
“陈旅帅，您亲自带兵剿灭了羊角山的义举，如今已经传遍了梅岭古道三镇八村！”
沙之白感叹一声。
“多少年了？羊角山匪寇横行，州里面剿匪、镇南军剿匪，都失败了，唯独您陈旅帅成了！”
“您送匪寇去南州城伏法的消息，我们一听说，便决定送猪羊酒肉来犒军！”
“不止如此，我们三镇八村还凑了四十多个壮小伙子，跟着您从军，保家卫国！”
陈卓闻言精神一振！他放眼望去，见到的是一张张年轻、朴实的脸孔。
陈卓拉住沙之白的手，忍不住喜形于色。
陈卓很少表露情绪，但这一次没忍住，“沙村长，还有梅岭古道的乡亲们，帮了我大忙啊！”
陈卓有感而发，军队不是数据，是由一个个具体的人组成的。
匪寇组成的军队比不得良家子，要有人管束、震慑才行。
这四十多个良家子青壮，就是陈卓的亲兵，也是陈卓管束从军匪寇的底气。
“来人，迎接沙村长还有乡亲们进去，进入我翠竹林驻地不干活了，咱们一起庆祝！”
百姓们敲锣打鼓入了营寨，一片喜气洋洋。
刘老七蹲在角落，瞧着那群百姓簇拥着陈卓的情景，有些酸溜溜地嘀咕道。
“有什么了不起的？老子以前也这么风光过。”
“刘兄，你在山寨跟在这里能一样？”洛忍不知何时到了这边，笑着说道。
“有什么不一样的？不都是人？不都是一个鼻子两个眼睛？”刘老七没好气地回答。
他现在就是一个小小的队正，手底下十五个人，还不能随便喝酒吃肉玩娘儿们，憋都快憋死了。
“不，他们跟你那群手下不一样。”洛忍指着百姓们，道：“他们由衷地佩服陈大人，那些青壮由衷地追随大人。”
“刘兄，你我多年交情我提醒你一句，陈大人虽然年纪不大，但他绝非池中之物，咱们跟着大人，能有大前程！”
刘老七望着陈卓，还在嘴硬。
“你读了两年书，说起话来云山雾绕的，不就是一个小小的旅帅么？有啥了不起？”
洛忍从衣袖里取出一张文书来，塞到刘老七手里。
“看看吧。”
“看啥？我又不识字。”刘老七随手把文书往地上一扔。
“陈大人送到镇南军大营的文书，都督已经给了回信。”洛忍笑呵呵地解释。
“这是任命你为翠竹林驻地队正的文书，刘兄，从今日起你我是朝廷名册上有名有姓的武官了！”
“芝麻绿豆大的小官给你乐的，有啥？”刘老七别过脸去不搭理洛忍。
洛忍自讨没趣便离开了，见洛忍走远了，刘老七赶忙把文书捡起来，小心翼翼地吹了几口气，吹走上面的尘土。
他跪地对着老家的方向磕了几个响头。
“爹！娘！老七出息了，老七当上朝廷的官儿了！儿子再也不是匪寇了！能回去见您二老了！”
杀人如麻的刘老七红了眼眶，心里暗暗立誓：一定要跟着陈大人，做出些功业来！这辈子不能浑浑噩噩度过去！
陈卓用一场剿匪，获得了梅岭古道三镇八村百姓的民心，成功打开局面。
一百兵卒，陈卓所在的营地从来没打过这么富裕的仗。
兵卒的问题解决了，接下来便是要解决吃饭的问题——粮草。
一百人，每日要消耗百斤粮食，这还不算菜肉等玩意儿，而他们之前所食用的粮食基本自给自足，因为人少。
“大人，您文书送到了都督那里，都督知道咱们人多，粮草不该很快送来么？”
王二愣换上了一身新甲胄，十分精神，底气都足了不少。
张大拿白了王二愣一眼。
“你还不知道运送军粮的那群家伙是什么货色？军粮能准时送到算你烧高香，送来了也是缺斤少两，还有以次充好，怎么吃？”
边疆地区的军粮运输就是一笔糊涂账，盘踞在这条利益链条上的蛀虫极多。
以镇南军主帅奎明达的威望与手段，也仅能遏制，无法根除。
洛忍琢磨片刻，给陈卓出主意。
“大人，我认识些县里面的商人，其中也有几位是做粮食生意的，我想，不妨与他们联系筹集粮草。”
“那些商人只要有钱，别说是粮草，便是北方的奇珍异宝，也能搞来。”
“好，明日洛忍随我一起去橘县去看看。”陈卓做了决定，脑子里却冒出一个念头来。
钱从何处来？
镇南军的能保证他这百十来号的人的军饷已经不错了，可买粮草的银子又去何处搞来？