上京会宁府：悲恸下的暗流
金太祖阿骨打的葬礼，盛大而悲怆。会宁府内外，白幡如雪，哭声震天。完颜宗翰作为皇子、统帅，身披重孝，立于灵前最前列。他形容枯槁，双目深陷，脸颊上刻着深深的泪痕，每一次叩首，每一次哀嚎，都仿佛用尽了全身力气，那份悲痛，任谁看了都为之动容。
“父汗！父汗啊！” 宗翰的哭声响彻灵堂，带着撕心裂肺的绝望，甚至几次因“悲痛过度”而几欲昏厥，被左右亲随搀扶住。他的悲伤如此真切，如此浓烈，几乎掩盖了那深埋在心底、如同岩浆般翻腾的不甘与愤恨。
然而，远在登州、时刻关注金国局势的杨靖，在接到葬礼详报时，却对着密信轻轻摇头，对正在坐月子的瑶格儿低声叹道：“瑶儿，你这二哥，哭得是真伤心，但也恐怕……有一多半不是哭死了爹，而是哭他自己那眼看就要到手、却生生飞走的汗位啊。” 瑶格儿闻言，想起二哥素日的骄傲与野心，再思及父汗突然崩逝的时机，也默然无语，只是轻轻抚摸着怀中熟睡的儿子，眼中掠过一丝复杂。
瑶格儿尚在月中，无法亲赴上京尽孝。杨靖便以靖海王及驸马的双重身份，派出首席谋士吴用，携带重礼（辽东人参、东珠、江南丝绸等），代表靖海藩篱及公主府，亲赴上京吊唁。吴用此行，不仅是礼节，更肩负重任。
在庄严肃穆的吊唁仪式后，吴用秘密拜会了新任金太宗完颜吴乞买。他恭敬地呈上了杨靖的亲笔信。信中，杨靖以极其谦恭得体的措辞：
深切哀悼太祖皇帝龙驭上宾，盛赞其“开天辟地，功盖寰宇”，“惊闻噩耗，五内俱焚”。
热烈恭贺吴乞买“顺天应人，荣登大宝”，“陛下雄才伟略，仁德布于西海，实乃大金之福，万民之幸”。
表达了对金太宗“推行新政，再创盛世”的坚定信心。
最关键一句： “登州愿一如既往，与金国同心戮力，通有无，固盟好，助陛下成就远超太祖之宏图霸业！” 这“远超太祖”西字，精准地挠到了吴乞买的心尖上，暗示杨靖将全力支持他，并愿意提供超越阿骨打时代的“助力”（军械、情报、经济合作等）。
吴乞买阅信，脸上露出深沉的、难以捉摸的笑容。他对吴用温言抚慰，对杨靖的“深情厚谊”和“远见卓识”表示赞赏，并请吴用转达对妹妹瑶格儿及新生外甥的问候与祝福。整个会面，气氛融洽，宾主尽欢。金国的权力交接，在吴乞买缜密的安排和各方势力（包括杨靖）或真心或假意的拥戴下，显得异常平稳丝滑。
宗翰蛰伏：闭门谢客下的暗战
葬礼结束后，宗室勋贵、文武重臣们开始为新帝登基和权力分配而奔走。然而，本该是核心人物之一的完颜宗翰，却做出了一个令所有人意外的举动。
他既未参与新朝议政，也未返回河西前线，而是以“哀思过度，身心俱疲，需为父汗守孝三年，静思己过”为由，将自己关进了位于上京城内的豪华府邸。府门紧闭，谢绝一切访客。无论是昔日并肩作战的将领，还是试图攀附的官员，甚至是他自己的心腹求见，一律被挡在门外。府邸内外，只闻诵经声与偶尔压抑的咳嗽声，一片死寂。
吴乞买初闻此讯，眉头紧锁。他深知宗翰绝非甘于寂寞、意志消沉之辈。如此反常的“守孝”，更像是一种蛰伏，一种无声的抗议，甚至是在积蓄力量，等待反扑的时机！他绝不相信宗翰会真心实意地退出权力中心。
“粘罕（宗翰）……这是在跟朕玩‘哀兵之计’？” 吴乞买在御书房内踱步，眼神锐利如鹰，“还是……以退为进，麻痹于朕？” 他立刻下令：
1. 严密监视：由心腹大将亲自挑选最可靠、最隐蔽的“暗哨”，将宗翰府邸围得如同铁桶一般！十二个时辰不间断监视！府内采买的仆人、送水的杂役、诵经的喇嘛，甚至倒出的垃圾，都要经过严格盘查和甄别！他要掌握宗翰府邸内哪怕一丝一毫的异常动向！
2. 试探虚实：吴乞买本人，以及通过宗室长辈、重臣完颜希尹，多次以“探病”、“劝慰”为名，试图登门。然而，所有尝试都被宗翰以“孝期不宜见客”、“病体沉重恐染贵人”等理由，隔着门板婉拒。送进去的珍贵药材和补品，倒是照单全收。
监视持续了数月。回报的消息却让吴乞买更加不安：宗翰府邸确实如死水一潭。除了必要的诵经和极其有限的活动（在狭小的后花园散步），宗翰几乎足不出户。饮食清淡，不见外客，没有任何与外界联络的迹象。他甚至拒绝了太医的诊治，只让府内懂些医术的老仆照看。
“暴风雨前的宁静？” 吴乞买心中的疑虑非但未消，反而更重了。他太了解自己这个侄子了，如此隐忍克制，绝非常态！越是平静，越是反常！这更像是一种极致的压抑，一种等待爆发的死寂！宗翰就像一头受伤蛰伏的猛虎，盘踞在离他龙椅不远的地方，沉默地盯着他，让他寝食难安。
河西之请：以退为进的誓言
就在吴乞买一面推行登基新政（如完善勃极烈制度、调整赋税、安抚新附民），一面绞尽脑汁思考如何彻底解决宗翰这个心腹大患，是明升暗降剥夺兵权，还是寻机外放远离中枢时——
一封来自宗翰府邸的奏疏，如同投入深潭的石子，打破了表面的平静。
奏疏以极其沉痛和谦卑的语气开头，再次表达了对父汗的无限哀思和未能尽孝的愧疚。接着，笔锋一转：
“臣侄宗翰，蒙先帝天恩，委以河西重任，授以灭夏之志。然臣不肖，丧期之内，沉溺哀思，荒废军务，上负先帝重托，下愧三军将士，惶恐无地，夜不能寐！”
“近日静思，痛彻心扉。先帝临终嘱托，音犹在耳：‘必灭黑水伪朝，将李乾顺、仁多保忠之首级，献于御前！’ 此乃先帝未竟之鸿愿，亦臣侄泣血立下之誓言！今臣守孝府中，每每思及河西将士枕戈待旦，西夏残部苟延黑水，而臣却困守京华，空耗岁月，实乃不忠不孝之大罪！”
“陛下登基，万象更新。臣侄恳请陛下，念及先帝遗志，念及河西将士翘首，念及臣侄一片赤诚悔过之心，**允准臣侄即刻返回河西！**”
“臣在此立誓：此去河西，必当披肝沥胆，励精图治，整军经武！不踏平黑水城，不擒杀李乾顺、仁多保忠，不将西夏残部连根拔起，臣宗翰，誓不为人！永不回京！ 若违此誓，天地共诛，人神共弃！愿以此残躯，报效先帝知遇之恩，亦为陛下永固西陲，略尽绵薄！”
奏疏言辞恳切，充满了追悔、自责和一种近乎悲壮的决心。他将自己“闭门不出”解释为“沉溺哀思、荒废军务”的悔悟，将返回河西定位为完成先帝遗志的“赎罪之旅”，并立下了极其狠毒的誓言。
吴乞买拿着这封奏疏，陷入了长久的沉默。他反复咀嚼着每一个字，试图从中找出任何一丝虚伪或阴谋的痕迹。宗翰的姿态放得如此之低，决心表得如此之狠，甚至以“永不回京”作为抵押！这出乎了他的意料。
“粘罕……你这到底是真的幡然醒悟，要去河西拼命？还是……以退为进，想借此摆脱朕的监视，回到你的老巢积蓄力量？” 吴乞买的手指无意识地在御案上敲击着，眼神明灭不定。放虎归山，后患无穷；但强留不放，不仅显得自己刻薄寡恩，打压功臣，更可能将宗翰彻底逼反，引发内部动荡。而且，宗翰祭出“完成先帝遗志”这面大旗，在道义上占据了制高点。
“好一个‘誓不罢休’！好一个‘永不回京’！” 吴乞买嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“粘罕，你这誓言，是枷锁，也是投名状。朕倒要看看，你是真去拼命，还是另有所图！” 他心中迅速盘算着：放他回去，严加监视，限制其后勤补给，同时扶持希尹等人在河西分权制衡，或许比将他困在眼皮底下、成为随时可能爆炸的火药桶更稳妥？而且，让他去啃黑水城那块硬骨头，消耗他的实力，无论成败，对自己似乎都无坏处……
一场关于宗翰命运的博弈，在这封看似“忠勇恳切”的奏疏背后，悄然进入了新的阶段。吴乞买的指尖，最终重重地落在了奏疏上那个“准”字之上，但眼神中的警惕与算计，却丝毫未减。