楼予深做了祁府赘媳,可谓丢尽了老楼家的脸面,自然没人给她说亲。
至于楼予衡,那是当了官、将来要聘县令公子的人,更没人敢掺和她的亲事。
挑来挑去,七大舅八大伯都盯上楼予琼这门好亲事。
“他们将你夸得天花乱坠时,我瞧你挺受用。”
楼予深重复那些话:“年轻,会赚钱,模样又俊,还没聘夫郎,打灯都找不着这么好的贤媳。”
她每说一个字,楼予琼的嘴角就往耳后根咧一点。
“怎么从你嘴里说出来味儿不一样呢?”
不管那么多,这才应该是妹妹眼中高大威猛的姐姐啊!
楼予深语气淡淡,戳破她的幻想,“因为我不会这么夸你,听得少的东西总是新奇的。”
“……”楼予琼的表情霎时间一言难尽,半晌,再次适应这样刁钻的话语。
比起前些年开口就要钱膈应她,老三现在时不时刺她两句也挺好。
至少不全是伸手索要,遇到事也真给她们出主意。
“对了,今晚鬼市开,你有粗布衣裳没?”
楼予琼换个话题,“去鬼市随便穿一身没穿过的就行,那身衣裳出了鬼市就扔掉、算了我给你准备吧。要戴面具还是帷帽?你选一个。”
“面具。”
帷帽终究只是挡风沙的,不如面具绑绳牢固。
“行,今晚睡觉睁一只眼,等我翻窗来找你。”楼予琼语气轻且长,咧嘴笑得阴恻恻的。
楼予深扫她一眼,“……”
收回视线,她问:“什么时辰,在哪?”
“鬼市开的时辰都差不多,子夜而合,鸡鸣而散。”楼予琼拍拍楼予深的肩膀,“甭管在哪,晚上跟我走就行了,二姐带你去见识好地方。”
要是放在以前,楼予琼根本不会想,有一天她会亲自带楼予深进鬼市。
她是进去弄钱的,不是带累赘进去找麻烦的。
但现在,一想到要带楼予深走歪门邪道,一想到楼予深居然没去过鬼市,楼予琼想想竟然还有点兴奋。
就让她这个做姐的,带小妹出门长见识!
楼予深看她一眼,目光扫过她的脑子,转身,离开。
“干嘛去?”
“饿了,吃饭。”
楼予琼嗓音瞬间拔高:“去和那些七舅八伯一起吃饭?我不要啊!”
“我要。”
——
族亲携礼来贺,远到是客,楼予衡自然得好酒好肉招待。
至于那些让她帮忙给族中姐妹在县衙安排个差事的话,楼予衡权当没听到。
姑姨问她能不能做主,她回姑姨这个季节没有凉薯。
再问就是“哦这事儿啊”、“姨放心我记下了”、“等县衙哪天缺人我一定考虑”。
短短一下午,聊得楼予衡茶都多喝两壶。
傍晚从客栈回到家,她早早就歇下。
——
夜半子时。
楼予琼一身麻衣,轻轻撬开楼予深的窗户。左右看看,她高抬右腿往窗户里翻。
这时,屋门拉开。
楼予深走出来,站在门口静静看她半边身子卡在窗框里。
“……”
长夜寂静。
楼予琼从窗框里出来,难得安静地比划一个噤声手势,走到楼予深面前用胳膊锁住她的脖子,快步离开。
一路上,楼予琼轻车熟路,避开夜巡街巷的打更人。
姐妹两人来到河岸。
沿岸晃动的微弱火光,在这夜里,真有几分像鬼火闪烁。
楼予琼带楼予深走向入口。
鬼市入口处,两名高阶灵士抬手拦人。
楼予琼熟练抛过去半两银子,“只买不卖,两人。”
守门灵士拿到钱,什么都没多问,取出两块刻有【买】字的铜牌,和找零的一百文钱一起递给楼予琼。
“里边请。”
两名高阶灵士侧身让路。
她们身后,火光忽明忽暗,照得河岸摊贩更显诡谲。
楼予琼和楼予深并肩走在河岸小路上,靠过去撞一撞楼予深的肩膀,问:“怎么样?”
楼予深将目光从贩卖私盐的摊位上收回,先问:“这座鬼市有什么规矩?”
“规矩?”楼予琼回忆,先指指楼予深腰间挂的买家铜牌。
“首先不管买还是卖,入市就得交钱。不止这里,基本上鬼市都是这样的规矩。
“买家交的入市钱比较低,这里的入市钱是每人二百文。
“领到【买】字牌,代表在鬼市里只买不卖。
“如果发现买家私下卖货,鬼掌柜的人会出手惩戒,打残还是打死抛河里都不好说,看那人本事。
“如果本事小,就是买家踢上铁板。如果本事大,就是鬼市踢上铁板。
“最后泡在河里的人……是谁也不一定啊~”
楼予琼说到这里,斜睨楼予深一眼,想从她脸上看到属于老幺的惊惶表情。
可惜面具阻隔。
借着四周昏暗火光,她只看到楼予深露出的那双眼睛,看她时眼神里带有一种莫名的怜悯同情。
好像在说:年纪轻轻就傻了。
又或者:从小到大就没机灵过。
“咳咳。”
楼予琼握拳掩嘴,干咳两声,自已都有些过意不去,继续讲:
“卖家就不一样,摊位钱要交得多些。这里的摊位钱是五百文,大些的鬼市价更高。
“交摊位钱后,凭【卖】字牌,卖家在鬼市可任意买卖,不受约束。不过她们卖出的东西,要抽取成交价的两成给鬼市,作为补缴的摊位钱。
“卖得越多,分给鬼市的越多。”
这里销得就是来路不干净的东西,谁也别说谁心黑。
楼予深了然,颔首,再问:“鬼市全凭令牌行走,没有令牌误闯会怎样?”
楼予琼答:“宵禁之后还在外行走的,多少有点本事。误闯鬼市的话,祈祷自已修为够高,祈祷鬼掌柜通情达理。再不然,祈祷投胎投个好人家?”
“夜巡的人怎么避开,街巷都有人看守吗?”
“嗯,对。”楼予琼抬手指几个方向,“鬼市开前都会细查巡夜人的行走路线,在每条街道安排人盯着。
“如果巡夜人靠近鬼市,鬼掌柜会立即传令灭火,所有人就近藏匿。等巡夜人过去,燃火继续。”
入市钱和摊位钱总不能是白交的,鬼掌柜会带人尽量提供安全的交易环境。
当然,实在遇到危险,鬼掌柜一般是跑得最快的那个。
卖家被捉后最惨,其次是买家。