第二天傍晚，商队抵达寸澜郡边界。
这趟，不知是有祁砚这座金山在，还是什么别的原因，商队一路上遇到不少劫匪。
走出寸澜郡地界时，在两郡交壤处又遭人伏击。
宁老仍未现身，劫匪硬挺地和押镖之人对砍许久，见这镖实在难劫才先撤退。
北陆下去清点伤亡人数，回来禀报：“家主，死了五名镖师和两名家仆。”
一路过来，到这里伤亡最重。
北陆脸上难掩担忧。
反观祁砚，却是对此早有预料的样子，掸落身上草屑，起身道：“安排两名家仆送尸回去，沿途报官。剩下的人清点货物，继续赶路。”
“是！”
初弦走向祁砚，“此处荒郊野岭匪寇横行，家主，我们得快些走，找到地方过夜。”
“我记得再往西五六里地，有一座娲皇观，靠近村庄。”
“正是。”
“今夜在那儿过。”
初弦迟疑：“未免有些偏僻……”
“那儿最近。”
祁砚定下过夜的去处，初弦应一声“是”，下去安排。
他走开后，楼予深走过来，将刚灌满水的水囊递给祁砚。
“多谢。”
祁砚接过喝一口，看看她身上，问：“你们都还好吗，没受伤吧？”
他已经让自已人一路上多保护些她二姐和那个绣郎了。
“都没事。”
楼予深眺望远处山丘，暮色昏昏，夜晚已经袭近。
“以往走镖的时候，劫匪也这么多？”她问。
如果商队每次押货都有这么惨重的伤亡，祁氏早就入不敷出了吧？
祁砚想了会儿，还是选择如实答：“这次比较特殊。”
“因为货还是因为人？”
“都有。”
楼予深笑笑，“命绑在一起，不给个准话吗，家主这趟押的什么货？”
祁砚把水囊塞好，塞到楼予深怀里，嗔她：“不是说好了不过问祁氏生意里的事？”
“平常与我无关的生意我当然不过问。”
楼予深接住他塞过来的水囊，“俗话说得好，人总得知道自已怎么死的，否则下去被鬼差问起怎么交代？”
祁砚向她保证：“放心，不会死。”
所以无需问那么多，他不便答。
“以楼予琼为幌子，到锦禾郡张郡守府上送东西，这东西看样子还十分惹人眼热，我总得知道它会不会让我失去一个姐姐。”
楼予深只是嫌楼予琼吵，不是不认她这个姐姐。
“不会。”祁砚答得笃定。
“完全不会给她招眼？”楼予深再次确认。
祁砚还是那句：“不会。”
楼予深眼眸微眯，脑中略一联系，上前半步，俯身在他耳边低声询问：“那、车队里的货物，会到锦禾郡吗？”
祁砚一怔，手指不自觉收拢。
被问得怔愣会儿后，他偏头拉开距离，再看向楼予深，仔细打量她。
她是他肚子里的蛔虫不成？
用衣袖隔住手，祁砚抬手抵在楼予深肩上，将人推开些。
楼予深配合他退开一点，听他说：“自个儿猜去，若能连头带尾地猜出来，我便告诉你。”
楼予深低头看他，心中只道：拒绝人的时候还挺宛转。
“家主玲珑心思，岂能轻易被我猜透。”楼予深朝他伸出手臂，“泥路难走，脚下慢些。”
祁砚有些狐疑地瞟她一眼，伸手搭在她手臂上，问：“你不生气？”
若她不知沿路这些灾祸因他而起，他倒可以心安理得地装作无关。可她既然已经知道，问完他这些，竟也不生气？
“你既已安排妥当，不会让楼予琼出事，那这途中些许坎坷她也受得住。”
天底下没有白得的好处。
借了祁砚的人脉，到锦禾郡受一方郡守庇护。等走过这途中些许坎坷，楼予琼在锦禾郡的路既宽且平。
利害相权，此路可行。
祁砚听她这么说，抿住唇，手下略微收紧。
若她生气，他倒也不是全不占理。对楼家人，他自认为照顾得十分周全，给予她们许多。人总不能只拿好处，其余半点都受不起。
可她现在真不生气，他心中倒有些理亏。
——
商队继续西行，在五里外一座偏僻的娲皇观停下。
随行镖师看守这趟押运的货物，祁府护卫随北陆一起收拾观内杂物。
程锦在旁边帮忙，和初弦一起铺草作床铺。
也是这一趟杀退劫匪，才让他知道，原来祁家主身边两名侍仆全是武师。
北陆，五阶武师。
初弦，一阶武师。
寻常男子和寻常女子相同，大多修为一辈子停留在士境。
他修为只在二阶武士，平常接触的也都是普通男儿，鲜少见到武师这等境界的。
“好了，多谢程绣郎。”
初弦拍拍手上的灰，看向北陆，问他：“可有什么坏掉的桌椅用来生火？”
“喏。”北陆朝角落努嘴。
看看观中荒凉模样，他不解：“现在怎都不拜娲皇了？”
传闻娲皇为创世之神，人族之母。
初弦答：“娲皇补天造人前，始凰于混沌中展翅翱翔，撕裂永夜。使得晨昏有序，昼夜更替，为万物生灵带来光与火。
“所谓凰帝，便是始凰在人界的化身。言出令行，为天下造序。
“又一说，凰振翅鸣于九天，其上不可有枷锁，遂将凰鸟之凰改为如今的皇帝之皇，与娲皇并列。”
但后宫之主未改，仍旧尊称其为凤君。
凰凤之下，雌和雄鸾。
皇太女，正史称其为储和殿下。
皇太女东宫正君，为鸾君。
“百姓如今对始凰一说的推崇盛于娲皇，从始凰往下数，这脉有名号的神仙颇多，拜都拜不过来，各地娲皇观的香火就没从前那么旺了。”
初弦侃侃而谈，为此行增添不少趣味。
见他去拆坏掉的桌椅生火，北陆松开怀中剑，打个哈欠。
“就你爱听这些唬人的神鬼怪谈。”
初弦回他：“宁可信其有，不可信其无，对天地有些敬畏总是好的。”
“这些挺有趣的。”
楼予琼坐在一旁桌角，和坐在桌侧面的楼予深肩靠肩。
说完，她用肩膀撞撞楼予深，“是吧老三？”
她老早就说，世上绝不止她一人信这些神灵。
楼予深别开肩膀，斜扫她一眼，“娲皇一说盛行时，国师祭司等人当道，借通天之名行使神权，干扰皇权。”
与其说香火转移，不如说政权更替。
楼予琼一听，歪倒在她肩上，“你真没趣。”