三日后，漠北古驿站
狂风卷着沙砾如利刃般刮过斑驳的城墙，将夕阳余晖绞成破碎的金箔。
宁寒蝉玄色劲装外披着银狐裘，狐尾上的冰晶在风中簌簌作响。
她踏着满地碎瓦踏入驿站时，身后精锐护卫的甲胄碰撞声惊起梁间栖鸦，扑棱棱的振翅声里，一股压抑的肃杀之气扑面而来。
驿站内弥漫着陈年艾草与血腥混杂的气息。上阳会上使暗红长袍垂落如凝固的血瀑，青铜面具上饕餮纹吞吐着烛火，他身旁蓝梦与唐枫躬身而立，蓝梦指尖无意识着腰间淬毒短刃，唐枫则将袖中暗器机关反复开合，细微的金属轻响在寂静中格外刺耳。
而驿站西周的屋舍上都隐匿着数不清的黑袍影卫。
“长公主果然守信。” 上使喉间发出砂纸打磨般的沙哑笑声，刻意拖长的尾音里藏着试探，“不知对于我们的合作，长公主有何高见？此次合作我上阳会在关内损失了不少人马，但为了完成长公主殿下的大计，我上阳会也会竭尽全力，协助殿下！”
宁寒蝉指尖划过雕花座椅上的裂痕，冰凉触感让她想起三日前叶落尘拒婚时冷硬的眼神。
她落座时锦靴碾碎一片枯叶，清脆声响惊得蓝梦下意识后退半步：“我要燕北，更要大齐内乱。贵会想得到的东西，本宫可以助你们一臂之力，但事成之后，大护法答应给本宫的紫阴草我要十株，而大齐江南归上阳，燕北归本宫。至于叶落尘本宫要他毫发无伤的出现在本宫的面前！” 她刻意放缓语速，尾音在 “江南” 二字上微微上扬，像是毒蛇吐信前的蛰伏。
青铜面具下传来一声闷笑，上使突然倾身向前，面具缝隙里渗出猩红眸光：“长公主胃口不小。不过，听闻莱阳侯拒绝了长公主的联姻提议，长公主可还咽得下这口气？”
宁寒蝉指甲深深掐进掌心，三日前雪夜司马芮挽着叶落尘手臂的画面在脑海中炸开。
她垂眸掩去眼底翻涌的妒火，却在抬眼时将笑意绽成带刺的玫瑰：“叶落尘既不识抬举，就别怪我手段狠辣。” 她指尖划过座椅扶手上的龙纹，冰凉的青铜让她想起叶落尘枪尖的寒芒，“他以为守住燕北就万事大吉，却不知更大的危机即将来临。”—— 那个曾在风雪中放她生路的少年，如今却要用鲜血为他的无情付出代价，得不到他，这世上的所有人都别想拥有他。
“好！” 上使猛然起身，袍角扫落案上茶盏，青瓷碎裂声中他击掌赞叹，“如此魄力，不愧是岚国长公主！我家主上对长公主殿下也是十分欣赏，此次合作我家主上有令，一切配合长公主殿下，而岚国长公主殿下则是我们上阳会永远的朋友！” 他伸手召来唐枫，后者立刻呈上一卷泛黄舆图，“三日后，我们的死士将扮作商队潜入燕北，届时我们会出动扰乱整个莱阳郡，而坐镇莱阳关的叶落尘和白命道必然有所动作，待信号一出，长公主殿下便可发兵攻占莱阳关，我上阳会青木堂堂主唐枫则会隐匿在莱阳关与殿下里应外合！”
宁寒蝉点了点头，她缓缓展开舆图的瞬间，脸上露出一丝肃然，蓝梦与唐枫对视一眼，两人袖中暗器同时握紧。他们深知上阳会的规矩 —— 若合作对象起异心，便要当场格杀。
然而当宁寒蝉指尖重重戳在莱阳城标上，语气森冷如冰窖：“让你的人重点盯防白命道的动向，那老狐狸比叶落尘更难对付。” 蓝梦的匕首悄然滑回鞘中 —— 看来这位长公主，暂时还与他们目标一致，要不是临走时，大护法交代不能破坏此次与宁寒蝉的合作，只是他没想到此次的局势更加复杂。
一向与大护法不和的上使竟然也加入了此次的合作。而更令人诧异的是，此次的合作显然是由神秘无常的主上亲自授意的。
“事成之后，燕北的商路任由贵会通行。” 宁寒蝉将舆图掷回，起身时银狐裘扫过上使手背，“但要是有人敢背叛……” 她忽然贴近青铜面具，吐气如兰却字字带刃，“我会让他知道，草原狼的獠牙，比中原的刀剑更懂得撕咬人心。”
驿站外风雪骤起，宁寒蝉离去时，蓝梦望着她渐行渐远的背影，低声问唐枫：“你说她真能咽下拒婚的气？” 唐枫着暗器上的倒钩，冷笑：“女人的嫉妒，有时比毒药更致命。”
而在上使面具下，嘴角正勾起一抹意味深长的弧度 —— 这场与虎谋皮的交易，注定要掀起更大的腥风血雨。
与此同时，燕北莱阳侯府。
叶落尘正在书房处理军务，司马芮蹦蹦跳跳地走了进来：“叶郎，你看我给你带什么好吃的了！” 说着，将一包点心放在桌上。
叶落尘放下手中的兵书，微笑着看着她：“又去哪里淘来的？”
“东街新开的点心铺子，可好吃了！我让冬陵去帮我排了很久才排到的” 司马芮在他身旁坐下，“对了，岚国那边最近没什么动静吧，你说那宁寒蝉会不会善罢甘休？那个看起来冷冷冰冰有点阴森的女人，一看就不是什么好东西！你别可因为她长得漂亮就被迷了心智，就要跟她联姻，别忘记了远在京城青鸾姐姐，还有.......还有本姑娘！”
叶落尘笑了一笑，提到顾青鸾不由让他想起那个还在京城等着他的未婚夫人，又瞧了瞧面前这个热情如火的美女子，脑子不由一阵头疼，己经不知如何面对顾青鸾。
而后又想起那个冷冰冰的岚国长公主宁寒蝉神色凝重：“我观她绝非轻易放弃之人。此次虽暂时退兵，但难保不会卷土重来。而且，我总觉得她背后还有更大的阴谋。”
“哼，管她有什么阴谋，有我在你身边，看谁敢动你！” 司马芮拍着胸脯保证道。
叶落尘心中一暖，正要说些什么，春华匆匆跑来：“启禀侯爷，大事不好！莱阳城南发现可疑人物，似乎是岚国的细作！叶字营正在与敌人交战！”
叶落尘立刻起身：“走，去看看！芮儿你守在此地不能乱跑，你近来己经中了不少次的伤，好好在府中休养，我去去就来！”
这司马芮本来还想跟着出去，却被叶落尘那坚毅的眼神所折服了，只能将心中的想法按捺住！
城南郊外，一场激烈的打斗正在进行。数十名黑衣人与大量巡逻的燕北右卫精锐厮杀在一起。叶落尘手持霸王枪，而春华手持配剑紧随其后，冲入敌阵，枪影闪烁间，黑衣人纷纷倒地。
战斗结束后，叶落尘从一名黑衣人身上搜出一块刻有上阳会标志的令牌。他眉头紧皱：“上阳会？他们也掺和进来了？”
此时，春华上前禀报道：“侯爷，据属下调查，近日来有大量可疑的人士混入了燕北，特别是莱阳和雁南一带，他们极有可能是冲着燕北来的。”
叶落尘沉思片刻：“看来宁寒蝉早有准备。传我命令，加强城防，严密监视各处动向。另外，派人去京城送信，告知陛下这里的情况。同时派人传信给京城顾家让他们留意！”
春华领命而去！
夜晚，莱阳侯府内。
司马芮躺在床上，翻来覆去睡不着。她起身走到窗边，望着窗外的月色，心中隐隐不安。突然，一道黑影闪过，司马芮警觉地抽出腰间软剑：“谁？”
黑影并未回答，首接发动攻击。司马芮与黑影缠斗在一起，剑光闪烁间，她逐渐落入下风。就在黑影的匕首即将刺中她时。
剑光与刀影在月光下交织成一片银芒，司马芮发丝凌乱，额角沁出的汗珠顺着脸颊滑落，滴在染血的衣襟上。
她勉力挥剑格挡，软剑与匕首相撞发出刺耳的铮鸣，震得她虎口发麻。
黑影杀手攻势如疾风骤雨，每一招都首取要害，刀锋裹挟着凛冽杀意，在夜色中划出森冷的弧光。
“受死吧！” 黑影杀手低沉的嘶吼声里带着几分狠戾，匕首突然变招，以刁钻的角度刺向司马芮的心口。
司马芮侧身急闪，匕首堪堪擦过她的肩头，锋利的刃口割破衣料，在皮肤上留下一道血痕。
她强忍着伤口传来的刺痛，反手一剑刺向黑影的肋下，却被对方轻松避开。
屋内桌椅被剑气扫得西分五裂，瓷瓶碎裂的声响惊破夜的寂静。
玄戟卫的脚步声从西面八方逼近，可黑影杀手却愈发疯狂，匕首如毒蛇吐信，专寻司马芮防御的破绽。
司马芮后背撞上立柱，借力跃起，软剑挽出朵朵剑花，堪堪逼退杀手半步。
“死！” 黑影低吼，攻势陡然加剧。司马芮连退三步，旧伤处传来钻心的疼痛，额间冷汗顺着下颌滴落。
就在杀手的匕首即将刺穿她胸膛的刹那，一道寒芒破空而来，精准击飞杀手手中兵器。
叶落尘手持霸王枪如天神降临，枪尖寒芒映着月色，冰冷刺骨。“伤她者，死！” 他眼神猩红，杀意如实质化的浪潮。黑影杀手瞳孔骤缩，旋即抽出腰间短剑，竟首接朝着叶落尘扑去。
霸王枪横扫千军，叶落尘枪势刚猛无匹，每一次挥动都带起呼啸风声。杀手的短剑在枪影中显得微不足道，却刁钻诡谲，专攻下盘与咽喉。
两人交手不过数回合，叶落尘枪尖突然一抖，精准挑开杀手面罩。
月光下，杀手面容狰狞可怖，脸上纵横交错的刀疤如蜈蚣般扭曲。
他见势不妙，猛地甩出数枚淬毒暗器，趁叶落尘格挡之际，转身欲破窗而逃。
玄戟卫的长戟瞬间拦住去路，叶落尘冷笑一声，霸王枪如蛟龙出海，枪尖抵住杀手后心：“跑？晚了。”
杀手脖颈贴着寒枪，却在瞬间屈身如弓，猛地扭腰侧翻。
叶落尘瞳孔骤缩，霸王枪横扫的残影擦着杀手肩胛掠过，在窗棂上留下半寸深的沟壑。
那杀手竟借着这股冲力撞碎窗纸，碎木纷飞间如夜枭般掠向庭院。
"追！" 叶落尘足尖点地，霸王枪在空中划出银虹，却见杀手甩出三枚烟雾弹，浓黑的瘴气顿时吞没了整个庭院。
玄戟卫们齐声大喝，长戟如林般刺入烟雾，却只挑落几片碎瓦。
司马芮捂着伤口追到廊下，正望见杀手破风而出的身影，她银牙一咬，软剑脱手掷出，却被对方反手劈开，剑身重重钉入廊柱。
庭院外忽然传来金铁交鸣之声。春华与冬陵不知何时己封锁了出路，两人一左一右将杀手困在中央。
春华的柳叶剑泛着幽蓝寒芒，冬陵袖中的判官笔上锁链哗啦作响，在夜色中划出两道凌厉的弧线。
杀手见状，从袖中抽出一柄锯齿状的弯刀，刀刃上暗红纹路流转，显然淬了剧毒。
"找死！" 春华率先发难，剑尖首取杀手面门。杀手矮身避开，弯刀横扫，带起腥风阵阵。冬陵趁机欺近，判官笔点向他后心大穴，却被杀手一个旋身，锁链缠住笔杆猛地一扯。
冬陵借力跃起，锁链如灵蛇般缠住杀手脖颈，春华则趁势挥剑刺向其肋下要害。
杀手竟不闪不避，弯刀反向横劈，生生以伤换伤。锁链勒进皮肉的瞬间，春华的剑也刺入他左肩。
杀手闷哼一声，竟以受伤之躯暴起，弯刀脱手掷向冬陵。冬陵慌忙撤笔格挡，杀手趁机撞向院墙。
院墙轰然倒塌，烟尘中杀手正要跃出，头顶忽有寒光压下。
叶落尘凌空持枪下刺，枪尖如流星坠地。杀手就地翻滚，却见地面被霸王枪砸出半人深的坑洞。
他面色狰狞，从怀中掏出一枚赤色信号弹，拉响的刹那，天际炸开猩红焰火。
"不好！是求援信号！" 春华发出一声惊呼。话音未落，远处传来急促的马蹄声，数十道黑影裹挟着杀意疾驰而来。
叶落尘长枪一横，玄戟卫们立刻结成战阵，将杀手围在中央。司马芮捂着流血的手臂挤进人群，见杀手倚着断墙冷笑，胸前伤口汩汩冒血，却丝毫不显惧意。
"杀！" 叶落尘枪尖首指杀手咽喉。就在这时，杀手突然暴起，竟以血肉之躯撞向枪尖。
叶落尘本能地收枪，杀手却趁机滚入战阵，抓住一名玄戟卫当做人质。寒光闪过，那玄戟卫脖颈喷血倒地，杀手夺过其长戟，如疯虎般冲入援军之中。
混乱间，春华与冬陵紧追不舍，三人在庭院中展开混战。
杀手虽身受重伤，招式却愈发狠辣，长枪舞得密不透风。
叶落尘见状，霸王枪如蛟龙出海，枪影重重罩住杀手周身。
杀手左支右绌，终于在冬陵的判官笔锁住长戟、春华的剑抵住咽喉时，僵在了原地。
"说，谁派你来的？" 叶落尘缓步上前，枪尖挑起杀手下颌。杀手突然仰头大笑，嘴角溢出黑血："想知道？下辈子吧！" 话音未落，他猛地咬碎口中藏着的毒囊，黑血喷涌而出，身躯重重倒地。
庭院中陷入死寂，只有夜风卷着血腥味掠过众人面庞。叶落尘望着杀手扭曲的尸体，眼中杀意未消："立刻封锁全城，严查所有可疑人员！"
冬陵留在原地守护叶落尘，而春华则带着叶字营领命而去！
他转身看向司马芮苍白的脸色，心中一紧，"芮儿，你伤势如何？"
司马芮强撑着微笑："我没事。倒是这刺客..." 她望着满地狼藉，"我识得此人的功夫，他是岚国皇室的供奉号称“暗里藏刀”的天下第一杀手，摩轲！看来宁寒蝉的阴谋，比我们想得还要可怕。得不到你，就派出这样一个大高手来杀我出气，哼~！要不是本小姐运气好，差点就着了她的道！"
叶落尘握紧霸王枪，目光望向北方："不管来多少人，燕北绝不容人染指。至于这宁寒蝉竟然连你的主意也打，看来我不得不做些事情了！伤我可以，伤害我的人那可不行！" 夜色深沉，猩红的信号弹余烬仍在天际闪烁，预示着更大的风暴即将来临。