朱厚照看着小太监满脸惊惶地跪在地上，心头一紧。张家口又有急报？他刚从军械库回来，还未来得及喘口气，边关又出了事。
“快说！”他沉声喝道。
“张……张将军传来急报，说是鞑靼人有异动，似在集结兵力，意图南下！”
江彬脸色一变，立刻上前一步：“陛下，此事非同小可，需立刻召兵部议事。”
朱厚照点头，正要下令，忽听得远处钟声再响，午时己到。他深吸一口气，压住心头的烦乱，抬脚便朝宫中走去。
这一夜，乾清宫灯火未熄。
次日清晨，通州方向却送来一封密报——
“启禀陛下，通州鼠疫己止，自昨日起连续三日无人新染，城内秩序恢复，百姓渐归安定。”
朱厚照看完奏报，嘴角微微扬起。这封来自通州的捷报来得太及时了。
“传旨，即刻召通州知府进京述职。”他将奏报递给江彬，“你去安排驿站，务必让他三日内赶到。”
江彬领命而去。
朱厚照站在窗前，望着初升的朝阳，心中却并未完全放松。他知道，这只是一个开始。
通州鼠疫爆发之初，他就意识到不能走寻常路。传统防疫手段早己失效，若不另辟蹊径，恐怕不只是通州遭殃，整个京城都会陷入恐慌。
于是他下令：设立隔离区、全面消毒、灭鼠悬赏、推行KPI考核制度——每一项都打破了祖制，每一条都曾遭到保守派反对。
但如今，这些措施的效果摆在眼前。
三日后，通州知府风尘仆仆入京，在朝堂之上汇报疫情处置情况。他详细讲述了如何执行皇命，如何调动乡绅力量清理街道、焚烧死鼠、分发石灰水，又如何按户登记、封锁疫区。
“臣不敢居功，皆是陛下英明决断。”他说着，捧出一本厚厚的册子，“此为半月来各地防疫成效统计，还请陛下御览。”
朱厚照翻阅片刻，满意地点了点头。
“诸位爱卿，你们看看，这是不是实打实的成绩？”他将册子递出，目光扫过众臣。
杨廷和眉头紧锁，站出来拱手道：“陛下，此举虽见效一时，然破格用法，恐开后世效仿之先河。且以KPI考绩官员，难免逼迫过甚，滋生虚报谎报之弊。”
“哦？”朱厚照挑眉，“那依杨阁老的意思，该当如何？坐等百姓病死街头，还是等着瘟神上门？”
杨廷和面色不变：“臣不敢妄议圣意，只是担忧长远之计。”
“长远之计？”朱厚照冷笑一声，“若无今日之果断，何来明日之安稳？”
王守仁在一旁轻声道：“陛下所行之策，确有奇效。臣以为，不妨推广至其他疫区，甚至纳入地方治理常规之列。”
朱厚照点头，目光落在王守仁身上：“王爱卿说得对。朕要的是实效，不是空谈礼法。”
散朝之后，朱厚照召见了几名心腹驿丞，其中就有那个机灵讲义气的张三。
“张三，你带几个人，立刻赶往通州，查看他们是否真如奏报所说，确实落实了各项防疫措施。”他叮嘱道，“尤其是那些隔离区和消毒痕迹，务必亲自查验。”
张三抱拳应命：“属下明白，定不负陛下重托。”
朱厚照目送他们离去，心中稍安。
几日后，张三等人返回，带回了详细的调查报告。确认通州确实在半月之内控制住了疫情，许多民间组织也在灭鼠行动中发挥了关键作用。
“看来，朕当初的想法没错。”他着手中的报告，“让百姓参与进来，比光靠官府强多了。”
他随即下令，将通州经验整理成册，下发各地，并鼓励各府县因地制宜，自行制定防疫细则，同时继续实行KPI考核制度。
一场原本可能席卷全国的鼠疫，在短短半月内被遏制，朝野震动，民心大振。
而就在所有人都沉浸在胜利的喜悦中时，张三悄悄走到殿外，低声对一名随行驿卒说了句：“记住，回驿站后立刻誊抄这份报告，送去辽东一份，宣府一份，再给大同那边也备一份。”
那驿卒点头称是，转身消失在晨雾之中。
朱厚照并不知道，这份报告不仅会成为各地防疫的范本，更会在不久的将来，成为一场风暴的导火索。