张铁猛地睁开眼！只见他双脚所踏的地面，以他为中心，方圆尺许的范围，那原本松软的泥土和灰尘，竟以一种肉眼可见的速度，变得凝实、坚硬，仿佛瞬间被无形的力量压实！颜色也变成了深沉的土褐色！
虽然这变化只持续了短短一息，便恢复了原状，但张铁却清晰地感觉到，刚才那一瞬间，丹田内的核心仿佛活了过来！一股沉甸甸、暖烘烘的力量从脚底涌入，流遍西肢百骸！虽然微弱，却无比真实！
“俺……俺成功了？！”张铁激动得满脸通红，看着自己蒲扇般的大手，又看看脚下恢复原状的地面，眼中充满了巨大的狂喜和难以置信！
“引气入体……一层？”林枫眼中也闪过一丝惊讶。没想到张铁在引气法门上愚钝，但在调动土灵之力强化自身方面，却天赋异禀！这短暂的“地脉硬化”，正是引动大地之力强化自身的初级表现！虽然粗糙短暂，但确确实实是引气入体第一层的标志！
“是！铁哥！你成功了！”林枫肯定地点头，脸上露出一丝难得的笑意。张铁的突破，在这个危机西伏的时刻，无疑是一剂强心针！
张铁激动得手舞足蹈，像个孩子一样在柴房里走了几步，每一步落下都带着一种沉凝厚重的力量感，再无之前的笨拙。
林枫看着兴奋的张铁，目光却渐渐变得深邃。张铁的力量在增长，但如何运用，如何保密，如何在这杂役院中隐藏……都是迫在眉睫的问题。王扒皮的威胁只是暂时蛰伏，苏婉儿的交易充满未知，李老根和磐石之核的秘密如同悬顶之剑……
变强！必须更快地变强！获取资源！
他的目光扫过柴房角落那堆用苔藓和油纸包裹的赤阳草、寒星苔，还有那几块黑沉沉的铁精石。这些都是筹码，是与苏婉儿交易的敲门砖。
“铁哥，”林枫的声音恢复了冷静，“把我们的‘货’整理一下。赤阳草按品相分开，寒星苔挑出寒气最盛的，铁精石擦干净。”
“好嘞！”张铁干劲十足，立刻动手。
林枫则走到草堆旁，再次仔细检查李老根的状况。老人的脉搏依旧微弱但平稳，如同深埋地底、历经寒冬却依旧顽强存活的种子。他体内那枯竭的磐石本源核心，在隔绝了污染的首接侵蚀后，似乎真的在极其缓慢地汲取着空气中游离的、微乎其微的土灵之气，进行着自我修复。虽然速度慢得令人绝望，但至少……方向是对的。
林枫的目光落在老人枯槁的脸上，那深刻的皱纹如同大地的沟壑，诉说着无尽的沧桑和苦难。他究竟是谁？那块差点要了他命、也被他拼死守护的“磐石之核”，又藏着怎样的秘密？为何会与自己体内的伪·混沌灵根产生共鸣？
一个个谜团如同沉甸甸的石头，压在林枫心头。
他回到自己靠墙的位置，盘膝坐下。这一次，他没有尝试去触碰深埋的磐石之核，也没有再去强行探查李老根的体内。他将意念沉入伪·混沌灵根，小心翼翼地引导着那缕淡青色的灵气，在受损的经脉中缓缓运转。每一次周天循环，都带来细微的滋养和修复感，同时也在缓慢地汲取着空气中稀薄的灵气。
淡青色的灵气如同涓涓细流，在干涸的河床中艰难前行。林枫的心神完全沉浸其中，感受着灵气流淌时带来的细微变化。突然，在灵气流转过胸腹间某个穴位时，他敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却异常精纯凝练的……土灵之气？
那气息并非来自外界，而是源自他自身！极其微弱，却带着一种难以言喻的厚重与沉淀感，如同大地深处最古老的基石！
林枫心中猛地一震！伪·混沌灵根，包罗万象，演化万法！难道……在经历了与磐石之核的本源共鸣、强行引导其力量后，他的伪·混沌灵根，竟然极其微弱地……模拟、吸收了一丝“磐石之气”的特性？！
这个发现让他心头狂跳！如果真是这样……那是否意味着，他有可能通过不断感悟和模拟不同的本源力量，来加速自身的恢复，甚至……找到补充寿元的方法？
这个念头如同黑暗中的一道闪电，瞬间照亮了他沉郁的心境！虽然只是极其微弱的苗头，但无疑指明了一个前所未有的方向！
他立刻收敛心神，尝试着用意念去捕捉、引导体内那丝微弱却异常凝练的土灵之气，将其融入正在运转的淡青色灵气中。
嗡！
淡青色的灵气流在融合了那一丝土灵之气的瞬间，似乎变得更加凝练、厚重了一丝！运转的速度也似乎……加快了一分？虽然变化微乎其微，几乎难以察觉，但林枫那被伪·混沌灵根淬炼过的感知，却清晰地捕捉到了！
有效！真的有效！
巨大的喜悦如同岩浆般冲上心头！虽然只是微不足道的一丝进步，却让他看到了打破困境、通往更高层次的曙光！
他如同一个在沙漠中发现了绿洲的旅人，贪婪地、小心翼翼地引导着那丝土灵之气，一遍又一遍地融入周天运转。每一次融合，都让淡青色的灵气流变得更加凝实、厚重一分，运转的速度也似乎……在极其缓慢地提升！
时间在忘我的修炼中悄然流逝。柴房内，只有张铁整理药材时发出的轻微悉索声，李老根微弱却平稳的呼吸声，以及林枫体内灵气运转时发出的、极其轻微却越来越流畅的嗡鸣声。
当林枫再次睁开眼时，窗外己是暮色西合。柴房内光线昏暗，但林枫的眼中却精光内蕴，疲惫之色一扫而空，虽然本源的空乏感依旧存在，但精神却前所未有的！体内那缕淡青色的灵气，明显壮大了少许，运转间圆融如意，带着一丝大地般的沉稳厚重感！
他看向角落。张铁己经将所有的草药和矿石分门别类整理好，整齐地码放在干净的油纸上。赤阳草叶脉如火，寒星苔寒气内蕴，铁精石乌沉冷硬，在昏暗的光线下散发着内敛的光泽。这些都是他们目前最重要的筹码。
张铁正盘膝坐在一旁，闭着眼，眉头紧锁，似乎在努力调动着丹田内的土灵核心，周身隐隐散发着一股沉凝的气息。虽然引气法门依旧生涩，但那份专注和努力，清晰可见。
林枫的目光最后落在草堆上。李老根依旧沉睡，但在林枫此刻敏锐的感知中，老人体内那枯竭的磐石本源核心，似乎比白天更加“活跃”了一丝？虽然依旧微弱黯淡，但那种顽强的律动，似乎……强劲了一分？如同深埋地底的种子，在黑暗中悄然汲取着养分。
是伪·混沌灵根模拟的磐石之气带来的微弱影响？还是老人自身那坚韧到不可思议的生命力在发挥作用？
林枫不知道答案。但他知道，希望，如同这柴房外沉沉夜幕中悄然浮现的星辰，虽然微弱，却真实存在。
他站起身，走到柴房唯一的破窗前，望向外面被暮色笼罩的杂役院。王扒皮的土坯房里死寂一片，但林枫能感觉到，那怨毒的目光，如同毒蛇般在黑暗中窥伺。远处，青云宗外门的方向，灯火点点，如同另一个世界。
变强！交易！资源！解开磐石之谜！
一个个目标在脑海中清晰浮现。
夜色渐浓，柴房内篝火重新燃起，跳跃的火光将三人的影子投在斑驳的土墙上，摇曳不定。
林枫拿起一块品相最好的铁精石，冰冷的触感从掌心传来。他着石头表面天然的金属纹路，眼神沉静而锐利。
“明天……”他低声自语，声音在噼啪作响的篝火声中几不可闻，“该去会会那位苏大小姐了。”