柴房里弥漫着咸肉和油脂的香气，混杂着铜钱冰冷的金属气息。昏暗中，张铁捧着那块珍贵的腌鹿肉，如同捧着稀世珍宝，小心翼翼地咀嚼着每一丝纤维，憨厚的脸上洋溢着近乎虔诚的满足。六百七十文铜钱被林枫仔细地分成两份，沉甸甸地揣在两人最贴身的衣袋里，带来一种前所未有的踏实感。
然而，林枫脸上却没有多少轻松。他靠坐在冰冷的土墙边，指尖无意识地捻动着一枚冰冷的铜钱。伪·混沌灵根对能量的渴求如同一个无底洞，腌肉带来的饱腹感并未完全驱散本源亏空带来的那种沉甸甸的疲惫和生命流逝的隐忧。寿元折损，像一根无形的刺，深深扎在他的心头。
更紧迫的是，王扒皮那张油腻刻薄的脸，如同阴魂不散的梦魇。他绝不会容忍林枫这个“废柴”有任何脱离掌控的迹象。今天林枫和张铁消失了大半天，又突然“恢复”了不少精神，必然会引起那条恶犬更疯狂的撕咬。
“铁哥，”林枫的声音在昏暗中响起，平静中透着彻骨的寒意，“王扒皮不会放过我们。今天找不到茬，明天，后天，他一定会变着法地折磨我们，首到我们再次倒下，或者……彻底消失。”
张铁咀嚼的动作猛地顿住，眼中的满足瞬间被熊熊怒火取代。他咽下嘴里的肉，粗声粗气地道：“怕他个鸟！俺现在力气大得很！他敢来，俺一巴掌……”
“不行！”林枫斩钉截铁地打断他，眼神锐利如刀，“蛮干是找死！这里是青云宗，他再小也是个管事！杀了他，我们立刻会被宗门执法队挫骨扬灰！”
张铁被林枫严厉的语气震住，愤懑地喘着粗气，拳头捏得咔吧作响，却也知道林枫说的是实情。
“不能杀，也不能忍。”林枫的目光如同幽深的寒潭，倒映着角落里篝火残留的点点余烬，“得让他疼，让他怕，让他以后再想动我们之前，都得掂量掂量自己有没有那个命！”
“那……咋办？”张铁急切地问。
林枫没有立刻回答。他闭上眼，意识沉入那个淡蓝色的系统界面，目光在【灵根批发】和【因果值】之间徘徊。冰冷的规则如同枷锁，寿元和反噬的警告如同悬顶利剑。首接对王扒皮使用能力？系统那高达99%的失败率和“寿元折损”的反噬，足以让他万劫不复。此路不通。
他需要的是凡俗的手段，却又必须超出凡俗的预期。需要借助环境，借助王扒皮自身的贪婪……更要借助张铁那刚刚获得、还不能暴露的土灵根之力！
一个大胆而阴冷的计划，如同毒蛇般在林枫心中缓缓成型。他睁开眼，眸中寒光闪烁。
“铁哥，你听我说……”林枫的声音压得极低，凑近张铁，将自己的计划和盘托出。每一个步骤，每一个细节，都清晰地印入张铁那并不复杂但绝对忠诚的脑海。
张铁听得眼睛越瞪越大，呼吸也变得粗重起来，最后用力一拍大腿（又赶紧捂住嘴，生怕声音太大），脸上满是兴奋和凶悍：“好！就这么干！林小子，你这脑子，真他娘的好使！”
夜，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了杂役院。寒风呼啸着穿过茅屋间的缝隙，发出鬼哭般的呜咽。劳累了一天的杂役们早己沉入梦乡，整个院子死寂一片，只有王扒皮那间位于角落、稍显“体面”的土坯房里，还透出一点昏黄的油灯光芒。
王扒皮坐在一张掉漆的木桌旁，就着一小碟咸菜和半壶劣质烧酒，自斟自饮。三角眼在昏黄的灯光下闪烁着阴鸷的光。今天林枫和张铁那俩小子居然没死透，还看起来精神了不少？尤其是那个林枫，眼神……让他很不舒服！像换了个人似的！还有，他们消失了大半天，去了哪里？干了什么？
“哼！两个贱骨头！命还挺硬！”王扒皮狠狠灌了一口辛辣的烈酒，喉咙里发出咕噜的声响，“明天！明天老子非得扒你们一层皮！让你们知道，在这杂役院，谁才是天！”
就在这时，一阵极其轻微、如同落叶拂过地面的沙沙声，在他窗外响起。
王扒皮动作猛地一僵！三角眼中瞬间爆射出警惕和凶光！他屏住呼吸，侧耳倾听。风声？不！那声音断断续续，带着一种刻意的压抑，像是在……翻找什么东西？
小偷？！
王扒皮的心猛地提了起来！他这屋里虽然没什么值钱玩意儿，但前些日子克扣了几个新来杂役孝敬的几块碎银子，还没来得及上交给上头！还有他偷偷攒下的一小坛好酒！
一股邪火腾地窜上脑门！居然敢偷到他王扒皮头上来了？活腻歪了！
他猛地站起身，动作却下意识地放轻，抄起门边一根手腕粗、沉甸甸的硬木门栓，蹑手蹑脚地走到门边。他没有立刻开门，而是将耳朵贴在冰冷的门板上，仔细分辨着外面的动静。
沙沙……沙沙……
声音似乎来自柴房的方向？还夹杂着极其轻微、如同耗子啃咬般的悉索声。
王扒皮脑中瞬间闪过林枫那张苍白的脸！是那个小杂种！白天装死，晚上就敢来偷东西？！一股被冒犯的暴怒瞬间冲垮了理智！新仇旧恨一起涌上心头！
“小畜生！找死！”王扒皮再也按捺不住，猛地拉开门栓，一把推开房门，肥胖的身躯爆发出与体型不符的敏捷，如同被激怒的野猪，朝着柴房方向猛扑过去！手里的硬木门栓高高扬起，带着一股恶风！
“给老子滚出来！”他厉声咆哮着，声音在死寂的夜里显得格外刺耳！
然而，就在他冲出房门、踏入院中冰冷夜色的瞬间——
脚下原本坚实的土地，毫无征兆地猛地一软！如同踩进了一滩粘稠湿滑的烂泥沼！
“哎——？！”王扒皮的咆哮声戛然而止，变成了惊恐的怪叫！他肥胖的身体瞬间失去平衡，如同一个沉重的麻袋，狠狠向前扑倒！手中的硬木门栓脱手飞出，哐当一声砸在远处的石头上！
噗通！
一声沉闷的巨响！王扒皮结结实实地摔了个狗啃泥！冰冷的泥水混合着腐烂的草屑，瞬间糊了他满头满脸！更要命的是，他感觉脚踝处传来一阵钻心的剧痛！仿佛被什么东西狠狠夹住了！骨头都发出了不堪重负的呻吟！
“啊——！我的脚！”凄厉的惨嚎划破了寂静的夜空！
王扒皮惊恐地挣扎着想要爬起来，却发现双脚如同被焊死在地上，纹丝不动！剧痛让他瞬间冷汗涔涔！他慌乱地用手去摸脚踝，入手处一片湿滑冰冷，