待凌益身影消失，霍君华骤然脱力般跌坐石凳，额角渗出细密冷汗，喘息片刻，气息渐趋平稳。“好了，无事了。”她挥退下人，示意程少商近前，“吓着你了吧？”
程少商望着她此刻清亮如昔的眼神，终于明白——方才那癫狂样子，全然是做戏给城阳侯看的。“阿母为何……”
“不做这场戏，如何让那老狗安心？”霍君华接过崔佑递来的参茶，指尖无意识地在杯沿画着圈，“我这副身子己在恨火中熬煎了十数载，若再遭暗算，只怕等不到昭雪那日，便先油尽灯枯了。”
她转眸望向凌不疑，语重心长，“不疑，切记！真正的猎手，最善蛰伏。伤敌一千，自损八百的莽撞之举，日后万不可为。”
凌不疑端坐另一端，喉音沙哑：“儿子谨记，阿母教训的是。”
霍君华伸手，怜惜地抚过他的发顶，目光温柔却似有千钧之重：“阿母知你心中焦灼。但是霍家的血海深仇，非凭一时血勇可雪。”她抬手指向院外，“凌益如今权势正盛，陛下又顾念旧情。你我若轻举妄动，只会死无葬身之地。”
言罢，霍君华目光沉静地转向少商：“少商，今日，阿母便将霍氏满门灭族的真相说与你知。这是不疑背负多年、隐忍多年的千斤重担。他往日对你若即若离，你莫怪他。他那是在怕，怕将你卷入这旋涡，怕护不住你。现在你们既己定亲同心，阿母便做主，将这血仇旧事全盘托出。惟愿你们之间再无隔阂，相知情深，扶持偕行。”
霍君华阖目，往事如血火扑面而来。“十五年前，戾帝勾结外族围攻孤城。我的阿兄霍翀将军率军死守。其副将凌益暗中叛敌。”每一个字都似从齿缝中挤出，“凌益追至书房，劝我阿兄献城投降。阿兄大义凛然，严词斥责。凌益趁阿兄不备……自背后痛下杀手！”她深吸一口气，强抑悲恸，“你当有所耳闻，阿兄膝下有一子，名唤霍无伤。那时……不疑因玩耍弄破了衣裳，因我严厉怕我罚他，无伤这孩子心善，便与他交换了衣衫。无伤持着刚摘的鲜杏子欲送予阿兄，正逢阿兄与凌益入内议事，他便悄悄躲在了书房角落，也亲眼目睹了那……那一切。”
“而后，凌益假借增援之名打开城门，引狼入室，纵容敌军屠戮全城！他更是亲手持刀割下我阿兄头颅……献予敌军。”霍君华眼中血丝密布，声音却诡异地平静，“为绝后患，他下令屠尽霍氏满门！阿狸和无伤本就形貌略似，又换了衣衫，敌军便将身着无伤衣衫的阿狸……错认为霍翀之子，当场枭首！而无伤，眼睁睁看着凌益杀害阿父后，躲入尸山血海，才侥幸留得一命……”
她喉头哽咽，“屠城之后，叛军纵火焚城，烈焰滔天，整整烧了一日一夜。那天……老头也看不下去了，幸得一场天降甘霖，我才能活下来，待我寻到无伤时，只见…我儿不疑，阿兄，连同霍氏一族头颅皆被悬于残垣之上。满地都是我霍家军的断刃残兵，那些兵器是断的！没有用的！！”巨大的悲痛几乎令她失语。
良久，她才续道：“为保兄长血脉，我咬牙将无伤认作‘凌不疑’。少商，子晟他其实名叫霍无伤，是我阿兄遗孤。当年我生阿狸时难产，他自幼体弱，我便向嫂嫂讨了无伤的名字——不疑，小名阿狸。就盼着他好养活，未曾想……造化弄人，阴差阳错，不疑这名字还是用在了无伤身上。”