破败的顾家院落，寒风仍未停，残雪簌簌掉落，烧焦的屋梁在夜色中散发出焦糊味。
顾青山刚喘过一口气，还未来得及站稳，就听见那马蹄声自黑夜里传来。
“嘚、嘚、嘚……”
沉稳而冰冷，仿佛死神叩门。
韩行舟猛地起身，神情森冷：“他们来得比我预料中更快。”
顾青山死死盯住远处火把：“城守府大军？”
韩行舟沉声道：“嗯，盐案惊动了县府，大军一到，不只是抓你，连你家母亲都要牵连。”
顾青山手心冰凉，微微颤抖。
从大集卖谷，到陈家走盐，再到祠堂被追杀……所有的线索，都在一步步指向他。
这是彻底，要让顾家绝后！
他猛地攥住韩行舟的胳膊：“韩大人，还有法子吗？”
韩行舟眼中闪过一丝冷厉：“杀出一条血路！”
顾青山呼吸一滞，眼中燃起凶光：“好，杀出去！”
院门外，火光照得夜如白昼。
为首一员裹着厚甲的校尉，喝声如雷：“顽民顾青山，勾结奸贼，走私私盐，扰乱军饷，罪当抄家灭族！人呢？！”
一众衙役蜂拥上前，抬起火把，照得顾青山无处可躲。
顾母在屋檐下吓得脸色煞白，声音嘶哑：“青山，快跑啊！”
顾青山却一步也不退，死死挡在母亲身前。
韩行舟一刀指向校尉，厉喝：“本官韩行舟，持陛下密旨查粮缺案，尔等谁敢妄动？！”
那校尉冷冷一笑：“密旨？哼，拿得出来吗？”
韩行舟一怔，随即猛地翻袖，掏出那一枚金色符印。
可校尉只是冷哼：“假的吧？少在这里吓人！”
他抬手一挥：“拿下！”
数十名士兵持戈蜂拥而来，杀意滚滚。
顾青山额头青筋暴起，心底一阵冰寒。
韩行舟咬牙道：“跟我冲出去！”
顾青山点头，猛地拔起院墙边一根烧焦的木棍，转身护住母亲：“娘，别怕！”
说罢，他长棍猛扫，逼退几个冲进门的士兵。
韩行舟更是杀气腾腾，一刀下去，血溅三步。
“顾青山，带你娘走！快！”
顾青山背起母亲，扑到院墙破口，想借夜色逃生。
可城守府的兵卒反应极快，立刻分出十几人包抄，眼看就要合围。
顾青山心脏仿佛被火烧，豁出全命力吼道：“韩大人，拦住他们！”
巷子口，韩行舟单刀独挑，刀光闪成一片。
他脚下翻飞，宛如狼王啸月，刀刀封喉。
几个士兵还未看清就倒在雪里，血融进冰水，流成红色溪流。
可对面又冲出更多兵卒，将两人彻底围住。
校尉冷声喝道：“放箭！”
箭雨铺天盖地而来。
顾青山猛地护住母亲，滚进一处破厢房，箭矢扎得门板“咚咚”乱响。
韩行舟则提刀护在顾青山身侧，身上己连中数箭，鲜血首流。
顾青山脸色惨白：“韩大人！”
韩行舟咬牙：“小伤，撑得住！”
忽然，韩行舟眼神一寒：“顾青山，地道，快！”
顾青山一愣：“什么地道？”
韩行舟指向顾家老屋东厢房角落：“你爹留下的逃生道口，三十年前就修好！去！”
顾青山大脑一震，立刻反应过来。
那是父亲防战乱留下的秘密。
他背着母亲，疯了一样冲进东厢房，踹开一扇暗门，扑进黑暗的洞口。
韩行舟挡在门口，刀光一闪，再次逼退几名追兵。
“快走！顾青山，我拦得住！”
顾青山胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着韩行舟，似乎想说什么，可终究一咬牙，冲进地道，黑暗瞬间将他吞没。
地道潮湿冰冷，顾母几乎被背得晕过去。
顾青山咬紧牙关，拼命往前爬。
脚下泥泞打滑，他好几次差点跌倒，却都死死撑住。
头顶隐约传来兵卒的咆哮声，像群狼围着猎物。
顾青山喉咙一阵腥甜，差点吐血。
“娘，别怕……我会带你活下去……”
终于，地道尽头亮起一丝微光。
顾青山几乎是滚着冲出去，扑到一片荒草里。
外面己是村东的旧水渠，空无一人。
他将母亲放下，自己却一阵头晕目眩。
太久没合眼，又流血失温，几乎要倒下。
可他还是撑住，转头看那条地道口，红着眼大吼：“韩大人——快出来！”
可黑暗里，没有人回应。
雪落得更急，整个村子被埋在白茫茫中。
顾青山心头“咚”地一声沉下去。
韩大人……挡不住了吗？
顾母虚弱开口：“青山，韩大人……他不会有事吧……”
顾青山狠狠擦掉泪水，沙哑道：“他比我强十倍，不会出事！”
可说完，胸口却像被刀绞。
再强的人，也可能死。
尤其是一个人对抗几十个兵卒。
顾青山死死盯着地道口，恨不得现在就杀回去，可背后的母亲还在，顾家的命还在。
他咬破嘴唇，声音低得像风声：“等我有了力气，我一定要救韩大人。”
忽然，他察觉到雪地上有脚印，似乎有人从村外走来。
顾青山猛地警觉，护住母亲，目光如狼。
果然，下一刻，三个陌生人裹着斗篷，悄无声息地逼近。
中间那人放下斗篷，露出一张冷厉而俊朗的面孔，微笑：“顾公子，我们家主有请。”
顾青山皱起眉：“你是谁？”
那人抱拳：“小人姓吴，乃安平侯门下随侍。”
顾青山心脏一抖。
安平侯？朝廷最显赫的世家？
那吴姓男子继续笑道：“公子这几日惊险万分，我家主久闻大名，特意备下马车，请公子一家歇息。”
顾青山冷笑：“你家主……会好心？”
吴侍微微一笑：“好心未必，合作有余。”
顾青山死死看着他，脑海里闪过千万种可能。
安平侯，如果真要保他，那背后一定别有所图。
可若不答应……眼下孤立无援，韩行舟生死未卜，顾家更是危在旦夕。
吴侍像看穿他心思，轻声笑道：“顾公子，如今除我家侯爷，再没人能救你。”
顾青山沉默，手心冷得几乎失去知觉。
一股绝望，又一次爬满心头。
片刻后，他终于咬牙：“走，带我去见侯爷。”
吴侍抱拳，眼底闪过一丝满意：“公子请。”
顾青山回头看一眼母亲，深深鞠躬：“娘，委屈你了。”
顾母抹着泪水：“只要能活着，怎么都好……”
几匹快马从雪地里疾驰而来，顾青山将母亲安置上车，自己也翻身而上。
夜风依旧刺骨，可他眼里，己没有半点怯意。
安平侯也好，韩行舟也罢，只要能保顾家一线生机，他就赌。
哪怕赌得是命。