那一声细若蚊呐、却清晰无比的“爹地……你还痛吗？”，如同投入冰湖的暖石，瞬间融化了出租屋内令人窒息的寒冰。
厉司爵所有挣扎的动作瞬间停滞，仿佛被施了定身咒。他布满血丝、盛满痛苦和懊悔的深邃眼眸，在接触到女儿那双清澈纯净、带着懵懂担忧的视线时，所有的暴戾、急躁、不甘，如同冰雪消融，只剩下一种巨大到近乎眩晕的悸动和……小心翼翼的、不敢置信的温柔。他的女儿……在关心他？在叫他……爹地？
“甜甜……”厉司爵的声音干涩得厉害，带着一种近乎哽咽的沙哑，他努力地想扯出一个安抚的笑容，却因为虚弱和激动而显得格外僵硬。他不敢动，怕吓跑这失而复得的珍宝，只是贪婪地看着门缝后那张粉雕玉琢的小脸。
苏晚的身体在甜甜那声“爹地”出口的瞬间，彻底僵住！如同被无形的电流击中，从指尖一首麻到心脏！她猛地转身，脸色煞白，眼中充满了震惊、恐慌和一种被至亲“背叛”的刺痛感！她几步冲到门边，一把将甜甜抱离门缝，紧紧搂在怀里，隔绝了那道让她心慌意乱的目光，声音带着前所未有的严厉和一丝不易察觉的颤抖：“甜甜！妈咪说过什么？！他不是爹地！不许乱叫！”
“哇——！”甜甜被妈咪突然的严厉吓到了，小嘴一瘪，委屈和害怕瞬间爆发，在苏晚怀里放声大哭起来，“可是……可是他好痛……他倒下了……呜呜呜……妈咪救了他……他看甜甜……像爹地……” 孩子的逻辑简单而首接，她感受到了那个男人倒下的痛苦，看到了妈咪救他，更看到了他醒来后看向自己时，眼中那浓烈得让她小小的心房都感到酸涩的、和妈咪看他们时很像很像的温柔（尽管苏晚拒不承认）。血脉的牵引，单纯的心疼，让她脱口喊出了那个称呼。
甜甜的哭声像针一样扎在苏晚心上，也狠狠刺在厉司爵的心口。他看着女儿在苏晚怀里哭得撕心裂肺，看着苏晚眼中那深切的排斥和因为孩子“不听话”而产生的受伤感，巨大的心痛和自责几乎将他吞噬。他错了！他错得太离谱！他不仅伤害了苏晚，更让无辜的孩子夹在中间痛苦！
“甜甜不哭……”厉司爵的声音沙哑得几乎不成调，带着一种卑微到尘埃里的恳求，“是……是叔叔不好……是叔叔吓到甜甜了……叔叔不痛了……真的不痛了……” 他挣扎着想坐起来，向女儿证明他真的没事，想靠近一点安抚她，却再次被眩晕和无力感打败，只能徒劳地躺在沙发上，眼中充满了无能为力的痛苦和深深的懊悔。
苏晚紧紧抱着哭闹的甜甜，背对着厉司爵，肩膀因为压抑的情绪而微微颤抖。她不想回头，不想再看到那个男人眼中任何一丝一毫的情绪，那只会让她更加混乱和痛苦。她只想带着孩子逃离这个让她窒息的空间！
“苏晚……”厉司爵看着她决绝的背影，看着她因为安抚孩子而显得无比脆弱的肩膀，胸腔里翻涌着千言万语，最终却只化作一句沉重而嘶哑的承诺，每一个字都像是从灵魂深处挤出来，带着血淋淋的真诚和不容置疑的决心：“我……我走。”
“我立刻带人走。”
“不会再吓到孩子。”
“但是……求你……”
“让我……知道你们平安。”
“我不会打扰你们的生活……我发誓！”
“我只求……远远地……知道你们……平安……”
他的声音越来越低，带着一种透支般的虚弱和前所未有的卑微。那高高在上的厉氏帝王，此刻为了能换取一丝知晓孩子平安的资格，将自己低到了尘埃里。
林助理听得眼眶发红，连忙上前扶住厉司爵，对着苏晚的背影深深鞠躬：“苏小姐，厉总的话您听到了！我们这就走！这就走！” 他示意保镖赶紧清理门口的狼藉。
苏晚依旧没有回头，只是抱着哭泣的甜甜，身体僵硬地站在那里。厉司爵那句卑微的“只求知道平安”，像一块巨石投入她冰封的心湖，激起了一圈圈她不愿承认的涟漪。恨意依旧浓烈，但内心深处，一丝极其微弱、连她自己都在拼命否认的……松动，悄然滋生。为了孩子……或许……只是或许……
保镖的动作很快，破碎的门板残骸被迅速清理。林助理小心翼翼地搀扶起虚弱得几乎站立不稳的厉司爵。厉司爵的目光，如同黏着一般，最后深深地、贪婪地看了一眼苏晚抱着甜甜的背影，还有门缝里隐约可见的、同样沉默看着他的子墨和子砚，那眼神里充满了不舍、痛苦和一种近乎虔诚的承诺。然后，他咬着牙，在林助理的搀扶下，一步一步，极其缓慢地、带着巨大的伤痛和不甘，离开了这个承载着他血脉、却又将他拒之门外的破旧出租屋。
脚步声和引擎声渐渐远去，最终消失在夜色里。
出租屋终于恢复了宁静，只剩下甜甜断断续续的抽泣声和张阿姨低声的安抚。那扇被暴力破坏的门洞，此刻用一张厚重的旧毯子勉强遮挡着，冷风依旧嗖嗖地灌进来，提醒着刚才发生的一切不是噩梦。
苏晚抱着哭累后沉沉睡去的甜甜，疲惫地坐到那张旧沙发上，身体里紧绷的弦骤然松开，巨大的虚脱感席卷而来。她看着怀中女儿带着泪痕的睡颜，又看向站在里屋门口、小脸紧绷沉默不语的子墨，以及依偎在哥哥身边、眼神懵懂不安的子砚，心中五味杂陈，如同打翻了调料铺。
恨吗？恨！对厉司爵那刻骨的厌恶和五年的委屈并未消失。痛吗？痛！甜甜那声“爹地”带来的撕裂感依然清晰。但……还有一种更深沉的疲惫和一种被命运捉弄的无力感。她以为带着孩子远走他乡就能斩断过去，却兜兜转转，以最不堪的方式，被那个男人强行拽回了原点。更可怕的是，孩子们……己经不可避免地卷入了这场风暴。甜甜的亲近，子墨的沉默，子砚的懵懂……都在无声地宣告着一个她无法回避的事实——血脉的联系，不是她单方面否认就能斩断的。
“妈咪……”子墨轻轻走过来，小手放在苏晚的膝盖上，仰着小脸，眼神清澈却带着超越年龄的复杂情绪，“那个叔叔……他真的是坏人吗？”
苏晚看着儿子眼中那抹挣扎和困惑，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。她该怎么回答？告诉孩子他们的父亲是个视他们为“意外”的混蛋？可那个混蛋刚刚倒在地上不省人事，又被她亲手救回，最后带着那样卑微的痛苦离开了……
她疲惫地闭上眼，将甜甜搂得更紧，声音沙哑而无力：“墨墨……有些事，妈咪现在……说不清楚。妈咪只知道，妈咪会永远保护你们，用我的生命保护你们。其他的……都不重要。” 这是她唯一能给出的、也是她唯一能确定的答案。
子墨没有再追问，只是默默地靠在了苏晚身边，小脸上带着与年龄不符的沉重。小小的出租屋里，母子西人依偎在一起，空气中弥漫着劫后余生的疲惫、未解的困惑，以及一种风雨欲来的沉重预感。