秋末雨后，红墙绿瓦被灰蒙蒙的天罩住，瞧着色彩不如从前鲜艳了。
宫墙边的树木大多只剩枝干，零星几片枯黄的叶子顽强地挂在枝头，风一吹将坠不坠，苦苦支撑。
江颂入宫面圣，算来不过数月不见，皇帝明显见老，双鬓生了不少银丝，眉眼间满是阴霾老态尽显。
算起来，皇帝已经是大成王朝即位时间最长的皇帝了，大成的皇帝大多早逝。
可惜后宫多年未有所出，至今仅有皇后嫡出的大皇子同袁贵妃所出的宜然长公主。
比起寻常一夫一妻的人家，皇帝子嗣也是单薄得很。
经历了梁州一事，江颂只希望她的皇帝舅舅能多活几年，皇权更迭动乱必起，大成江山经年累月无人修缮，东缺一口，西破一洞，传了几代人，她以为的如日中天，实际上已是满目疮痍。
南禹一战给了大成致命一击，至此，大成走起了下坡路。
天子如同定海神针，皇权在握，制裁八方，压住海平面下暗涌的波涛。他倒了，大皇子年幼难担重任，楚王谋逆之心昭昭，届时各州节度使、世家外戚皆会下场逐鹿。
皇帝看了她一眼，开口便问：“小小西岐山剿个匪而已，竟叫你生生拖到秋末，我算你来回时间，估摸着也就半月。”
“梁州疫病，重整守备军，还是耽误了几日，这不是还得北上一趟，一来一回又是一旬。”
“此次剿匪有功，想要什么奖赏？”皇帝不置可否，转而问道。
“没什么想要的，山是禁军攻下，陛下要赏赏给他们足矣。”
“食君之禄忠君之事，乐安不过尽自已的职责罢了，既是分内之事，不敢领赏。”
皇帝听完乐得哈哈大笑，“看来留你在雍州听学总是有用的，好一个食君之禄忠君之事，长进不少。”
“禁军封赏少不了，罕原来使，宫宴时切勿再出岔子，宫宴过后一并封赏。”
江颂领命退下了。
赵怀钰送她出宫，路上同她道喜，江颂不知他喜从何来，赵怀钰解释道：“王爷竟还不知，江府的姑娘江玥下月便要嫁入楚王府为正妃。”
江颂：“……”
“几时之事，本王在梁州竟是半点未听闻。”
赵怀钰凑近了小声道，“王爷有所不知，这江府品茗宴，江玥姑娘一出场便勾走了楚王的心，特向皇后娘娘求的旨意。”
“这倒是奇事。”
“奇的可不止这一桩。”赵怀钰的视线左右乱瞥，附在江颂耳边，用手挡着嘴小声说道，“奇的是看上江玥的不只有楚王，还有大皇子，大皇子先求旨意，娘娘不允，此事传到陛下耳朵里，陛下大怒，罚了大皇子禁足，至今气仍未消。”
江颂：“……”
夏皓瑞疯了吗？他年十一，与江玥的年岁隔着不是一点半点，里里外外还差着辈。
“王爷瞧奴婢这碎嘴子，这都到玄武门了，奴婢不耽误王爷了，先行告退。”
江颂没注意他，沉浸在自已的思绪里，原来皇帝那头发是愁白了的，要她她也愁，这夏皓瑞干的都是什么蠢事？
她若是皇帝，有意让夏皓瑞继承大统，猛的发觉此子不堪重用，小小年纪便惦记着娶妻一事，江玥身份如此特殊，免不了多虑疑心他有心拉拢重臣。光是这一下，心都凉了半截。
前后一合计，江颂大致摸清了其中如何来去，先有夏皓瑞求旨，皇后娘娘必觉荒唐，再有楚王求旨，皇后为了保全自已的孩子，将这个烫手山芋抛出，成全了楚王，顺势断了大皇子的念想，一石二鸟。
楚王这人无利不赶早，江颂思索片刻，调转方向回了江府。
……
下月的亲事，现下便挂起红绸是不是太早些，江颂把马交给门房的小厮，这人接过缰绳，“姑娘有好些时日没回府了。”
瞧见那老媪江颂便心烦得很，是有些时日没回来了。
江颂去寻了叔父江绰，听闻他病了有些时日了，转而去寻了江夫人。
“叔母。”江颂还未跨进厅中，声音先传了进去，“听闻叔父病了……”
江颂进屋同江老夫人撞了个对眼，两人皆是一脸晦气，上回见，她可是将老太太气得正月里病了好久。
“颂姐儿来了，叔母正想聊起你，这不是巧了？”侯夫人命下人给她添了张椅子。
老太太瞧都不瞧她一眼，歪着嘴说道：“未出阁的姑娘，日日宿在外男府上，如今还晓得回府。”
“没死外面叫祖母失望了。”
侯夫人扯了扯她的袖子，示意她少说两句。
江老夫人见她在这里便不愿再多待，将嫁妆的单子交给侯夫人，“我添了几样，大多是些小物件，玥姐儿嫁过去定会用到。”
“还是娘想得周到，儿媳命人去采买。”
江老夫人点了点头，将手搭在贴身丫鬟手上大摇大摆地走了。
江颂从侯夫人手中拿过江玥嫁妆的单子，展开来比贺新春的对联还长，她一一看了过去，惊得说不出话来。
“这……”
“叔母，你不管管？”
“如何管？”侯夫人嗔了她一眼，“没见你叔父被气成什么样了，老夫人不顾你叔父执意要办品茗宴给江玥相看，这才惹的后面诸多事端。”
“要我说叔母做主早些将她嫁了最好。”
“我如何做得了玥姐儿的主。”
“大皇子呢？听闻那日大皇子也来府上了。”
“大皇子？我只知他是听别人说江府办宴席，嫌宫中待得闷过来玩，坐了一会便走了。”
江颂沉吟片刻，指着礼单上频频出现的雅玉轩字样，“这雅玉轩是什么？”
侯夫人顺着她的指尖看了过去，“是一家做首饰香妆的，自江南那边传过来的，现下雍州姑娘追捧江南一带的衣饰，时兴极了，有银钱还买不到。”
江颂：“品茗宴后，宫中来了旨意？”
侯夫人沉思了片刻，“过了有五六日的功夫，记不大清了，原本老太太属意翰林学士嫡子，险些交换了庚帖，宫中的旨意到了。”
江颂动笔在江玥嫁妆里面划掉不少贵重的商铺田地，“叔母拿着，有事我担着。”
恶人就该给她这种恶人来磨。
江玥凭什么，就凭她是江老太太的心头肉，出嫁便要掏空侯府给她做脸面？差不多得了。
过几月她还出嫁呢？全给江玥了，她怎么办？她家败家爷们儿还困在梁州，不得凑些银两去赎回来？